1982年，河北的老太太张翠萍临终前，再三叮嘱儿子：“你记着，等我死后，无论你发现了什么，都不要吱声！”说完这句话，老人便撒手人寰。
 
办完老人的丧事，朱海清整理母亲遗留下来的旧物，家里世代清贫，没有值钱家当，收拾到床底的时候，他找出一个尘封多年、漆面剥落的小木匣子，这一刻，母亲临终的嘱咐又在耳边响起来。强烈的好奇心压过告诫，他打开了这个木盒。
 
盒子里面没有金银，一沓纸张已经泛黄发脆，全是一张张借条，借条上写着，抗战时期八路军冀东军分区司令员李运昌，向村民张翠萍借粮，一笔一笔累加，总数达到七千多斤粮食。
 
按照故事的叙述，抗日战争年代，冀东根据地斗争残酷，日军反复扫荡，部队经常缺粮断补给，张翠萍的丈夫是地下党员，后来牺牲。
 
受丈夫影响，张翠萍一心支持抗日，把家里积攒的粮食一次次拿出来支援八路军。部队严守纪律，借粮必打借条，每一次借粮，李运昌都会亲笔写下借条交给她。
 
在那个吃了上顿没下顿的年代，七千多斤粮食，是足以改变一家人命运的财富，后来不少地方，群众拿出战争年代的借条，经过核实之后，政府会予以兑现补偿。
 
朱海清拿着这一叠借条，心里十分矛盾，母亲明明手握这么多凭证，活着的时候，却从来没有向外人提过半个字，一辈子默默守着这个秘密。
 
母亲临终不让声张，就是交代儿子，不要拿着这些借条去找组织讨要补偿，在老人的想法里，当年拿出粮食支援抗战，是老百姓该做的本分，国家建设不容易，不能再给国家增添负担，宁愿自己一辈子受苦，也不愿拿当年的付出换取回报。
 
朱海清牢记母亲遗愿，把木匣子重新收好，对外只字不提这件往事，日子依旧过得清贫，家里房屋破旧，生活拮据，他也没有去找有关部门。
 
几年之后，已经离休的李运昌，一直在寻访当年帮助过部队的乡亲，几经辗转，终于找到朱海清的家门，见到那一叠保存几十年的借条，老将军内心无比震动，感慨万千。
 
他提出，按照八十年代的物价，把七千多斤粮食折算成现金补偿给朱海清，在那个年代，这是一笔巨款，足以让他家彻底摆脱贫困。
 
但是朱海清想起母亲的遗言，婉言谢绝了这份补偿，他告诉李运昌，母亲当年就说了，支援八路军是心甘情愿，不能再向国家索取。
 
回望真实的抗战岁月，华北千千万万普通老百姓，确实节衣缩食，送粮、送物资、掩护战士，默默支援敌后抗战，很多老百姓，不求回报，不图功名，这是真实存在的民族底色，只是很多动人的细节，经过二次创作之后，被加上戏剧化的情节。
 
老百姓舍家支援民族救亡，这份大义是真实的，但我们缅怀老区人民的时候，要把档案史料记录的史实，和网络加工的故事区分开来，真正的奉献，不一定都有借条留存，千千万万无名百姓的默默付出，本身就值得我们铭记。