一位观察印度22年的德国人提出了一个让所有印度人都破防的观点：在印度，赚钱的速度可能比生活质量改善的速度快得多。这句话很刺耳，但仔细想想，可能没说错。

印度确实发展很快。GDP增速超过7%，亿万富翁越来越多，科技公司遍地开花，基础设施也在大干快上。站在商业角度，这里遍地是机会，确实能快速赚到钱。

但问题是——你赚了钱，呼吸的空气却更差了。新德里和孟买的雾霾天越来越多，每年有几十万人因为空气污染早逝。你赚了钱，喝的水却更脏了。恒河沿岸的居民每天喝的水里混着工业废水和生活污水，肝癌、肾病发病率居高不下。你赚了钱，每天花在路上的时间却更长了。孟买的堵车能让你一天浪费三四个小时，比工作时长还长。

GDP涨了，财富多了，但你每天呼吸的空气、喝的水、走的路、过的日子，真的变好了吗？如果这些基本的东西都没跟上，那赚再多的钱又有什么意义？一个连干净的空气和水都保证不了的地方，生活质量的改善可能远远落后于财富的增长。

恒河水是印度人的圣河，但也是全世界上最脏的河流之一。工业废水、生活污水、化学废料、甚至尸体都被扔进这条河里。河边居民喝的水，细菌含量超标成百上千倍，肝癌、肾病、肠道疾病发病率居高不下。恒河水的污染已经到了“喝了会得癌症”的程度——这不是夸张，是事实。一条被当作神灵的河流，实际却是一条毒河。

马路上遍地垃圾，塑料袋、食品包装、建筑废料、动物粪便混杂在一起，在高温下发酵，散发出刺鼻的气味。下雨天，垃圾被冲进下水道，堵塞排水系统，城市瞬间变成污水塘。晴天，垃圾在路边堆积，苍蝇成群，老鼠乱窜。印度的城市，就像一个大垃圾场——不是全部地方，但足够多的地方都是这样。

公共厕所少得可怜。印度有14亿人口，但公共厕所的数量远远不够。城市里，你可以看到男人在路边小便，女人在天亮前结伴去野外解决。露天排便在印度仍然是一个普遍现象——不是因为印度人不想用厕所，而是因为根本没有厕所可用。政府修了一些厕所，但很多没有水、没有电、没人维护，最后变成了摆设。一个连厕所都修不好的国家，它的现代化程度能有多高？