1952年的一天，齐白石已经快90岁了，他不知哪里来的力气，一把将25岁的新凤霞拉进一个房间，指着一个放满钱的立柜：看到了吗，这里全是钱，你随便拿。
 
换成旁人，面对这样一柜子钞票，恐怕很难不动心。可新凤霞只是笑着说：“我不缺钱用。干爹，您把柜子锁上吧。”
 
后来，有人夸她是个好人。新凤霞回答得更有意思：“这就算好人，当好人就太容易了。”
 
这事情的由头是前一天新凤霞和丈夫吴祖光在家里办的那场敬老宴。
 
那天小院子里聚了不少文艺界的老前辈，梅兰芳、老舍、夏衍都在，齐白石是在座最年长的一位，由看护伍大姐陪着来的。
 
老人一进门，眼神就落在了招呼客人的新凤霞身上，落座之后也总拉着她的手，目不转睛地看。
 
伍大姐看着觉得不妥当，当着满屋子人的面就劝老人，说你总盯着人家姑娘看什么，也不怕旁人笑话。
 
齐白石当场就气红了脸，把拐杖往地上一敲，声音洪亮得很，说我都这么大岁数了，她生得好看，我为什么不能看？一句话说得满座都静了，连吴祖光都一时没反应过来怎么圆场。
 
这时候新凤霞笑着走了过来，大大方方地开口，齐老您尽管看，我是唱戏的，天天在台上都被台下那么多人看，早就习惯了，就怕没人看呢。
 
一句话把满屋子人都逗笑了，刚才的尴尬劲儿一下子就散了。旁边坐着的黄苗子和郁风夫妇顺势接过话头，跟齐白石打趣，说老师既然这么喜欢凤霞，不如收她做个干女儿得了。
 
齐白石一听，脸上的褶子都笑开了，当场就点头应了，连说好好好。新凤霞也心里高兴，当场就跪下来给老人行了礼，认了这个干爹。一场热热闹闹的宴会散了，俩人的父女缘分也就这么定了下来。
 
第二天新凤霞跟着吴祖光专程登门拜望干爹，齐白石早早就收拾好了屋子等着，又是拿点心又是翻自己珍藏的画稿，跟她讲画画的门道，说画草虫要似像非像才是活的，画虾要留意水里的影子，聊了大半天都没歇口气。
 
眼看俩人要告辞，老人忽然想起什么似的，领着她就往立柜那边走，于是就有了开头开柜给钱的那一幕。
 
从那以后，新凤霞只要演出不忙，就会往齐家跑，跟着齐白石学画画。
 
老人也真把她当亲闺女疼，教她勾线条、调墨色，连自己画画的小诀窍都不藏私，每次去都留她在家吃饭，有时候还把自己舍不得吃的软点心拿给她。
 
新凤霞也从来没动过老人钱柜的念头，每次去都不空手，要么带点老人爱吃的糕点，要么带点自己家做的小菜，陪着老人说说话，听他讲早年画画的旧事。
 
后来有朋友跟新凤霞聊起这件事，夸她是个实在人，见了一柜子钱都不动心，是个品行端正的好人。新凤霞听了只是笑，说这就算好人啊，那当好人也太容易了。
 
干爹是真心实意疼我，把我当自家孩子才舍得把家底都掏出来，我要是真拿了，那才是辜负了这份心意。就这么简简单单的几句话，把俩人的交情说得明明白白。
 
一个是年过耄耋的画坛泰斗，见了顺眼的晚辈就掏心掏肺，不吝惜钱财，只盼着她能过得好；一个是正当红的梨园名角，面对重金坦坦荡荡，不贪不占，只记着长辈的这份情谊。
 
俩人相差六十三岁，一个拿画笔，一个唱评剧，本是八竿子打不着的两个人，就靠着这份真心实意，成了半辈子的忘年交，也成了当年文艺圈里人人称道的一段佳话。
 
后来新凤霞因故告别舞台，也是靠着当年跟着齐白石学下的画画功底，又在画坛闯出了一片天地，也算是没辜负老人当年的偏爱与教导。