公元937年，南汉的交州发生了兵变，一个叫皎公羡的牙将把他的顶头上司安南都护给杀了，自己取而代之。这皎公羡也没得意多久，第二年春天，另一个叫吴权的将领从爱州起兵打过来，皎公羡招架不住，赶紧向南汉朝廷求救。

南汉皇帝刘䶮在广州听说交州乱了，眼睛一亮——他早嫌杨廷艺那帮本土豪强不服管，现在皎公羡杀主自立又来送厚礼求援，正好借"平乱"把静海军节度使的印抢回来。

他封儿子万王刘弘操为静海节度使、徙交王，派战舰从白藤江口进兵，自己屯海门（今海防附近）压阵。崇文使萧益拽住袖子劝：连下十几天雨，海道又远又险，吴权这人桀黠得很，别冒进，多带向导持重些。

刘䶮没听，他觉得交州内讧、求救者现成，这是白捡的便宜。

吴权那边比他清醒。杨廷艺是吴权岳父，被皎公羡背后捅刀，吴权从爱州起兵本就是报仇加收地盘，等南汉水军要从白藤江进来，皎公羡已经被他攻进交州砍了。

他算准白藤江入海处潮差大，退潮露滩涨潮没顶，趁退潮令士卒砍巨木削尖、包铁皮钉进江心，涨潮时一根不露。

轻舟出去佯败诱敌，刘弘操年轻气盛，看吴船小以为好欺负，全速追进去。潮头一转往下掉，南汉楼船底挨铁橛，一艘艘搁浅侧翻，水兵落水喂鱼，刘弘操本人栽在江里没起来。

刘䶮在海门远远望着溃兵回来，痛哭收残部回广州，从此再不提收复交趾。

938年这场白藤江之战，中原史书就记"洪操战死，䶮收余众而还"十几个字，越南《大越史记全书》当立国之战写。次年939年吴权称王，都古螺，置百官定朝仪，吴朝算起头。

到968年丁部领建丁朝、国号大瞿越，交趾才算彻底走出"北属"。说皎公羡是导火索不冤，这人杀杨廷艺、引南汉、被吴权杀，三件事全做反；可真把千年郡县撕开一道口的，是刘䶮那点贪念——他以为趁乱捡省事，忘了离广州三千里的水道，潮汐不认皇帝只认本地人。

吴权赢的不是兵力，是把红河三角洲的泥、潮、木桩和人心全捏一块了。

后来李朝、陈朝又在白藤江埋过两次铁桩揍宋打元，同一招吃三朝，说明中原王朝到这儿，输从来不是输在刀不如人，是输在把交州当成可顺手捞的边疆，而对方已经把它当老家守。

史料出处：《 《新五代史》·南汉世家》、 《资治通鉴》卷二八一（后晋天福三年条）、 《越史略》卷上、《大越史记全书·吴纪》、吴士连等撰《大越史记全书》前吴王纪；参见《安南志略》卷一。