洛克说：“一种并无法律规定，有时甚至违反法律而依照自由裁处来为公众谋福利的行动的权力，就被称为特权。特权就只能是人民之许可他们的统治者们，在法律没有规定的场合，按照他们的自由抉择来办理一些事情，甚至有时与法律的明文相抵触，来为公众谋福利；以及人民默认这种做法。”
特权是一种特殊的权力，是没有法律规定的情况下为人民谋福利的权力。有法律规定的肯定不叫特权。除此之外任何的特权都必然走向腐败，因为它不是为人民谋福利，而是侵占人民的利益。