1938年，新四军特务营营长叶道志，以叛逃罪执行枪决，临刑前，跟他一同从延安南下的老战友陶勇，多次找到军部，反复替叶道志求情担保，希望能够留他一条性命，可最后还是没能改变结局。
 
叶道志，不是普通基层干部，参加过长征，两回翻越雪山走过草地，以前在红四方面军当过师长、师政委，打过不少硬仗，是实打实打出来的老红军。
 
抗战爆发之后，组织把他从延安抗大分配到新四军，一开始安排的职务，跟他过去的级别落差比较大，叶道志心里有想法，内心觉得委屈，就萌生回到八路军部队的念头。
 
后来他联合另外两名干部，借着外出看地形的名义，随身带着枪支私自离开部队，打算绕道去八路军那边，同行的三个人，一个在追捕的时候被当场打死，一个成功脱身去到八路军，只有叶道志被追兵抓回军部关押起来。
 
被抓回来之后，叶道志自己承认，不经组织允许带枪出走，是严重错误，愿意接受组织任何处罚，但是他一直坚持，自己不是叛变投敌，没有投靠敌人的想法，只是对岗位安排心里有意见，想回到熟悉的八路军队伍继续抗日打仗。
 
当时不少一起南下的老战友，都了解叶道志的为人，知道他不是背叛革命的人，陶勇就是其中之一，他多次向军部说明情况，愿意拿自己做担保，请求不要判处死刑，保留性命让他戴罪立功上前线打仗，可惜意见没有被采纳，叶道志最终被执行枪决。
 
这件案子在当时就有争议，可受战争年代条件限制，案卷保存不全，很多细节没法充分核实，当事人不少人陆续牺牲离世，这件事就变成一桩搁置的旧案。
 
几十年过去，到了上世纪80年代，当年事件亲历的老同志，依旧没有放下这件往事，带病递交材料向上反映，要求重新核查当年的案件。
 
经过总政治部认真复查，核实清楚，叶道志只是严重违反军队纪律，不存在叛逃投敌的事实，1983年10月21日正式为叶道志平反，恢复个人名誉，这桩搁置45年的错案，终于得到纠正。
 
放到今天来看，这件旧事也能给我们带来现实层面的思考。战争年代环境残酷，军队讲究铁的纪律，私自携枪离队，本身就是很严重的违纪行为，这一点不能否认。
 
但是处理人的时候，也要分清违纪和叛变的本质区别，不能简单一刀切，我们国家这些年一直反复强调法治建设，不管是过去还是现在，对待历史遗留问题，坚持实事求是，有错就纠，不掩盖过往的失误，不回避历史，该平反就平反，该纠正就纠正，就是尊重历史，也尊重每一个革命同志。
 
纪律规矩是底线，但是定性处置，要把事实查清楚，分清错误的轻重，不能仅凭主观判断就下结论，放到现实工作生活当中也是一样，人都会犯错，犯错该受处罚，但是不能随意放大错误性质，把普通过失上升成原则性大罪，分清事实，才谈得上公平公正。
 
叶道志的悲剧，是战争特殊环境下造成的历史错案，一方面军队必须严守纪律，带枪私自出走，放到任何时代都是不能纵容的行为；另一方面也说明，处理人的问题，不能只看表面行为，要把背后真实动机调查明白。
 
我们今天能够正视这段历史，敢于纠正几十年前的旧错案，恰恰体现我们这套制度自我纠错的能力，纪律不能松，但是处理问题要讲事实、讲证据，不搞简单粗暴，这也是我们从历史当中吸取过来的重要教训。