1411年，马铎在进京赶考的路上，看到有一个女子的尸体在路边暴晒，他于心不忍，脱下长衫盖在了女尸身上并且将女尸挪到一旁安葬，谁知道意想不到的事情发生了。

马铎本是福建长乐的读书人，彼时已经四十五岁，多年参加科考始终未能崭露头角。这次奔赴京城，家中亲友拼凑出微薄盘缠，一路大多靠步行赶路，身上那件长衫，是他出门时最为体面的衣物。

荒郊古道来往行人不少，多数人见到路边无名遗体，都生怕沾染不祥，纷纷绕道快步离开，只有马铎动了恻隐之心。

马铎没有条件置办棺椁，只能就地寻得一处荒废旧坟坑，简单收拾泥土石块，将女子妥善安置入土，做完这桩善事之后，天色已经彻底暗了下来。

此时前不着村落，后不见驿站，马铎错过了日间的投宿时机，只能继续摸索向前。就在满心发愁过夜去处的时候，远方树林缝隙间透出一点微弱灯火。

马铎抱着试一试的想法朝着光亮走去，眼前竟出现一间简陋茅屋，叩门之后，一位素衣妇人开门接待了他。

对方言语温和，邀请疲惫的马铎进屋暂住一晚。

奔波整日，身体早已十分疲乏，马铎略作思量，便进屋靠着行囊小憩休息。

等到第二日天光大亮，马铎收拾行李准备继续赶路，向屋主道谢辞别。这名妇人开口吟诵了一首短诗相送，其中一句 “雨打无声鼓子花” 让马铎印象很深，可一时参不透词句背后的深意。

等马铎转身走出几步，再回头观望，方才的茅屋已经消失不见，四周只剩荒草与坟丘，昨夜的经历仿佛一场虚幻梦境。

马铎心中满是诧异，却也没有过多纠结，牢记下那一句诗文，便匆匆踏上前往京城的路途。

抵达京城之后，马铎顺利参与科举考试，凭借多年苦读积淀的学识，一路过关，走到了最终的殿试环节。

同期考生之中，林志实力出众，乡试会试都拔得头筹，是状元的热门人选。

明成祖朱棣亲自对两位佼佼者进行加试，当场给出一道上联：风吹不动铃儿草。在场一众考生都陷入沉思，无人快速应答。

就在这个关键时刻，马铎脑海中忽然浮现出荒郊留宿时听到的诗句，当即从容应答下联：雨打无声鼓子花。

这组对联对仗工整，意象巧妙，铃儿草、鼓子花都属于现实存在的草木，一静一应，十分妥帖。

明成祖听完应答，对马铎的才思格外欣赏，几番权衡之后，将他定为永乐十年的新科状元。

入朝为官之后，马铎被授予翰林院修撰一职，为人耿直务实，做事不辞辛劳。明成祖两次去往北京巡视，都安排马铎留在南京辅佐太子处理各项事务，不少翰林、国子监的重要职位官员外出公干时，也会交由马铎代为执掌事务。

民间还流传马铎曾奉旨代替帝王完成祭祀大典，留下 “一日君” 的趣谈。

参考资料：《裨史类编》、《长乐县志》、《明太宗实录》