1949年，成都解放后，有一件事情让解放军非常头疼，无论如何都找不到四川省主席王陵基，他是逃去台湾了，还是躲起来了？
 
事情的转折，发生在成都机场附近。
 
王陵基原本想等飞机离开成都，可飞机没有等来，胡宗南的部队也已经散了。眼看身边没人可用，手里又没有足够路费，他明白，继续等下去只会越来越危险。
 
他换上一身旧衣服，独自走到岷江边。这个曾经在四川叱咤风云的人，此时身上只剩一点贴身藏着的首饰，连一个能真正帮他的人都找不到。
 
几十年打仗、做官，到了最后，能依靠的关系几乎都断了。
 
江边正好有一艘小货船准备开往乐山。船老大看他穿着普通，收了两个银元，答应带他上船。王陵基就这样混进了船里，开始了没有明确目的地的逃亡。
 
船在水上走了两天，他始终不敢睡沉。江水一响，他就以为追兵来了。过去他出行有人护卫，如今却只能躲在船舱角落，听着水声判断外面的动静，这种身份落差，恐怕比饥饿更让他难受。
 
到了乐山，他住进一家小客栈，对外自称从重庆来的药材商人，姓刘。老板觉得他说话带着官腔，可身边又没有行李，心里多少有些疑惑，只是没有追问。
 
王陵基在乐山待了三天，白天几乎不出门，到了晚上才出去买点吃的。
 
城里正在清查国民党残余人员，他很快意识到，这里不能久留。一个没有公开身份、又缺少可靠接应的人，住在客栈里越久，暴露的机会就越大，不是吗？
 
他随后搭上了一艘运煤船，前往宜宾。船工们一路谈论国民党，有人甚至骂王陵基这类官员早就该被枪毙。王陵基缩在煤堆旁边，往脸上抹了煤灰，裹着破棉袄，不敢说一句话。
 
腊月江风刺骨，他冻得发抖，心里却比身体更冷。过去他在四川有权有势，如今连一顿热饭都不敢正常吃。
 
到了宜宾，他去找杨鲁玉。杨家住在一条僻静街道上，门口的老佣人认出王陵基后明显吃了一惊，赶紧进去通报。杨鲁玉见到他，脸色发白，但还是把人让进内屋。
 
杨鲁玉清楚，宜宾虽然解放得晚一些，可政府已经完成接管，城里也在登记旧人员。他让王陵基住进客房，平时不要露面，吃饭由人送进去。
 
这段日子对王陵基来说，几乎像被关起来。五六天里，他只能待在房间里，听外面的脚步声和说话声。
 
一次下午，两个佣人在窗外小声议论，说老爷天天把饭送进房间，里面那个人不像普通客人。
 
王陵基听到后立刻警觉起来。他知道，杨家已经不再安全。问题在于，眼下还能去哪里？
 
他对杨鲁玉说，自己要去上海找亲戚。杨鲁玉劝不住，只好托关系弄来一张去江安的船票，希望他先到江安，再转船去重庆，之后继续往东走。
 
这个计划看起来还有几道转折，实际上每一站都可能留下线索。
 
三天前，杨家的老佣人买菜时，曾向街坊提起家里来了一个神秘客人。街坊中有人在码头工作，想到公安局正在查找逃跑人员，便把情况报告了上去。
 
宜宾公安局很快查到杨鲁玉社会关系复杂，派人赶到杨家时，王陵基已经离开。根据掌握的情况，公安人员判断他可能去了江安，随即通知江安县方面加强查找。
 
江安县公安局长老陈当时正准备吃晚饭，接到电话后放下碗就往码头赶，一边走一边召集人手。等他们赶到时，天已经擦黑，前往重庆的船刚好靠岸。
 
船上的乘客不少，怎么在昏暗光线里认出一个改头换面的人？老陈带人上船，举着煤油灯，一张脸一张脸地照过去。王陵基坐在船舱最里面，看见灯光晃来，故意把头转向窗户。
 
一名年轻民警察觉不对，走过去让他抬头。老陈先看通缉令上的照片，再看眼前这个胡子拉碴、眼神躲闪的人，随后认出了他。
 
王主席，别躲了，下船吧。
 
王陵基没有回答，只能站起身来，双腿有些发软。乘客围过来看，有人认出这就是过去的四川省主席。曾经站在权力中心的人，最后竟是在一艘普通客船的船舱里，被煤油灯照出了真实身份。
 
老陈给他戴上手铐，押着他走下跳板。江边石板路湿漉漉的，王陵基脚下一滑，旁边民警伸手扶了他一把。他抬头看着黑沉沉的天空，明白这场逃亡已经结束。
 
从成都到乐山，再到宜宾、江安，王陵基一路靠化名、旧衣服和水路躲避搜查，却始终没有真正摆脱身边的人和环境。
 
说到底，抓住他的并不只是某一次盘查，而是他每到一个地方，都必须留下痕迹。逃得再小心，也要吃饭、买票、找船、投靠熟人。身份可以暂时藏住，生活留下的细节，却很难全部抹掉。