1642年，罗汝才的大帐被李自成带人突袭，这个绰号 “曹操”，与李自成、张献忠齐名的起义军首领，就此殒命。

罗汝才出身陕西延安，自明末农民起义爆发之初便投身反抗浪潮，是早期三十六营当中极具分量的领头人物，荥阳大会时，他也位列十三家核心首领名单之中。

之所以被冠以 “曹操” 的外号，并不是空穴来风，罗汝才头脑灵活，擅长审时度势，战场调度上颇有章法，同时深谙乱世生存法则，懂得根据局势变化调整自身策略。

起义的这些年里，罗汝才几度辗转，时而与张献忠并肩作战，时而选择暂时接受官府招抚，待到时机成熟便再度举兵。

崇祯十四年，罗汝才和张献忠在行事思路上产生重大分歧，于是率领本部人马北上，选择和李自成汇合，两股强大的农民武装就此结成同盟。

合并之后，李自成被推举为奉天倡义大元帅，罗汝才则获封代天抚民威德大将军，二者分工各有侧重，民间流传着李自成擅长攻坚破城，罗汝才擅长野战周旋的说法，两支队伍相互配合，接连在中原地区取得多场大胜，明军屡屡遭受重创。

表面上看双方配合无间，可潜藏在同盟外壳之下的矛盾，正在一天天积蓄。

李自成一心想要扫平明朝，建立属于自己的新政权，追求全军上下高度统一的指挥权。

反观罗汝才，依旧保留着旧时代义军首领的行事逻辑，更偏向于割据一方，维持相对独立的地位。两人的生活作风也相差甚远，李自成能够和普通士卒同吃苦，不沉溺享乐；罗汝才却十分看重物质享受，帐下妻妾歌姬众多，日常开销奢靡，这一点也让李自成内心颇有微词。

朱仙镇一战击溃明军主力之后，李自成决意全力攻打开封，罗汝才提出不同看法，他认为开封城池坚固，城内储备充足，强行猛攻会造成大量兵力损耗，建议先扫清周边州县，再慢慢图谋这座重镇。

李自成没有接纳这份劝谏，执意挥师围城，最终作战效果不及预期，部队损失惨重。

此战结束，两人之间的隔阂摆到明面上，再加上军中部分谋士不断散播流言，声称罗汝才暗中勾结明朝将领左良玉，私纳降将培植私人势力，李自成心中的猜忌被不断放大，除掉罗汝才的想法逐渐成型。

动手之前，李自成还设计除掉了和罗汝才交好的另一路义军首领贺一龙。紧接着，他派遣精锐亲信，趁着天色未亮直接闯入罗汝才的营寨。

罗汝才完全没有料到昔日的盟友会突然发难，毫无防备之下便惨遭杀害，就连他身边的核心谋主也一同遇害。

事发之后，李自成对外宣称罗汝才、贺一龙意图反叛通敌，以此当作诛杀二人的理由，同时出动大军压制罗汝才留下的部众，强行收编这支队伍。

尽管完成军队的兼并耗费数日才勉强稳住局面，但隐患并没有就此消除。

罗汝才麾下不少将士对这场内讧心生不满，一部分人选择四散逃离，还有部分骨干直接投奔明朝官军，义军整体实力出现隐性损耗。

原本多方力量拧成一股绳的局面不复存在，农民军内部只余下李自成一家独大。

从短期来看，铲除罗汝才消除了内部权力竞争，让李自成得以集中全部力量继续向外扩张，为后续进军襄阳、建立政权铺平道路。

可放在更长的时间维度审视，这次内部屠杀带来的负面影响不容忽略。

这件事给各路义军将士留下心理阴影，不少人看清同盟之间也会痛下杀手，往后遇事多了几分提防，很难再毫无保留地彼此信任。

明末农民战争的舞台上，罗汝才属于极具代表性的一类人物，他有过人的军事才干，却没有一统天下的宏大规划，更擅长在各方势力之间周旋求生。

权力的冲突，最终让这份并肩作战的情谊破碎，一场凌晨的突袭，终结了这位乱世枭雄的一生，也间接改变了明末农民起义的发展走向。

参考资料：《明史》、《明季北略》