1978年至2025年，中国各类出国留学人员累计达946万人，其中有801万人完成学业，698万人在完成学业后选择回国发展，回国比例超过87%。其中2015年至2025年的十年间，是回国的高峰期，累计520万名留学生回国发展。人才跨境流动的方向，正在发生历史性转变。
回看增长曲线，2008年至2019年是中国留学生规模的“黄金十年”。教育部数据显示，中国出国留学人数由2008年的17.98万人增长至2019年的70.35万人，11年间扩张近四倍。