唐太宗一生只打过一次真正的大败仗，偏偏是那一仗他念念不忘了一辈子。

3500骑兵打垮10万大军，他干过。

率几名亲随骑马到渭水桥上，当面叫板突厥可汗，他也干过。从19岁上战场到50岁，大小数百战，号称"天可汗"，四方臣服。

然而，就是这么一个人，46岁那年，被辽东一座小城堵了整整三个月。什么招都用上了，就是打不下来。

这座城的守将，连名字都没能留在正史里。这一败，李世民念念不忘，带进了坟墓。

李世民，公元598年生，唐朝第二位皇帝，中国历史上公认的顶级军事天才之一。

年轻时候的战绩像开了挂，18岁随父起兵，23岁在虎牢关以3500骑兵正面击溃窦建德10万大军，一战擒两王、定中原，功高无可封赏，李渊专门开创了"天策上将"的头衔给他，位在诸王之上。

登基之后更厉害。三十二岁，李靖出师十万六路北伐，灭东突厥，草原各族联合上尊号"天可汗"；此后扫吐谷浑，征高昌，设安西都护府，大唐版图从长安一路延伸到中亚。

整个已知世界，没有李世民打不服的人。

然而有一根刺，一直扎在他心里：高句丽。

就是今天朝鲜半岛北部那一带，高句丽跟中原王朝杠了几百年。隋炀帝曾三次亲征，三次铩羽而归，最后把国力耗光，直接亡了国。

李世民想：隋炀帝办不成的事，我来。

645年，机会来了。高句丽权臣渊盖苏文弑君自立，把持朝政。李世民以"声讨弑君之贼"为名，御驾亲征，率水陆十余万大军东征。

开局太顺。攻盖牟城，取辽东城，破白岩城，一路摧枯拉朽。

高句丽主帅高延寿率15万援军前来救援安市城，李世民在安市城东南设下口袋阵，长孙无忌精骑绕后断退路，他亲登北山击鼓督战。

将15万人打得斩首两万，俘虏三万六千八百人，缴获战马五万匹。

按照这个势头，拿下安市城，直取平壤，高句丽可以一战而定。

然而，安市城，打不下来。

安市城的守将，在中国正史里，连名字都没留下来。

民间传说叫他"杨万春"，但这个名字出自明代小说，并无正史可查，他在历史中就是个无名之辈。

然而就是这个无名之辈，当年渊盖苏文政变后，安市城率先拒不服从，渊盖苏文亲自发兵来打，几次都没撬开城门，只能认了这个刺头继续守城。

唐军刚到城下，守军就爬上城头骂阵。李世民一怒，冲口说出一句气话："打下来，全城坑杀。"

这句话反而坑了自己，城里军民都明白，投降是死，守住才有活路，于是愈打愈烈。

双方开始了一场旷日持久的消耗战。

唐将李道宗想出一招：在城东南昼夜不停地堆一座土山，越堆越高，堆了足足六十天，最终超过城墙数丈，居高临下，城内一览无余。大军一旦登山冲入，安市城必破。

就在这最关键的时刻，土山塌了。

塌下的土砸垮了部分城墙，这本是天赐破口。

但负责守山的将领傅伏爱，偏偏在这个节骨眼上擅离职守。守军几百人瞬间反应过来，冲出城门，占领了那座土山，把它改造成守城工事。

李世民暴怒，当场斩杀傅伏爱，下令猛攻土山三天三夜，什么都夺不回来。

贞观十九年九月十八日，辽东草枯水冻，粮草将尽，天色已寒，士卒疲惫，继续僵持只会死更多人。李世民下令班师。

撤军这天，李世民先在安市城下炫耀兵威，城中全部屏迹不出，没有一兵一卒敢应战。

然后，守将登上城楼，向班师的大唐皇帝躬身行礼，以示送别。

《资治通鉴》里只有两句话描述这个场景："城主登城拜辞，上嘉其固守，赐缣百匹，以励事君。"

城主登上城楼拜别，皇上赞许他固守的忠诚，赏赐百匹丝绢，以此勉励忠于职守之人。输的人知道自己输了，赢的人也知道自己赢了。

从辽东回师的路上，李世民说出了一句被载入《资治通鉴》的话："魏征若在，不使我有是行也！"

魏征，那个天天当面骂皇帝的千古名谏官，643年已经去世。他死前，曾多次劝阻李世民东征高句丽，说时机未到，不可轻动。李世民没听。

更讽刺的是：出征之前，李世民曾一怒之下，推倒了自己亲笔书写的魏征墓碑。败仗回来，他连忙命人重新立碑，追思旧臣。

回到长安，李世民问大将李靖："吾以天下之众，困于小夷，何也？"

我统率天下之兵，怎么被一个小城困住了？这是为什么？没人能回答这个问题。

此后，李世民没有放弃。他曾说"高句丽不除，后世必为大患"，647年、648年先后发动小规模袭扰，同时打造战船、训练水师，谋划更大规模的东征。

但这一切，都没等到实现的那天。

贞观二十三年，公元649年，李世民驾崩，年仅五十一岁。高句丽，还在。

【主要信源】
《资治通鉴·唐纪十四》，司马光，北宋，贞观十九年条
《旧唐书·太宗本纪下》，刘昫等，五代后晋
《唐太宗征讨高句丽》，维基百科中文（综合《资治通鉴》《三国史记》等史料）
《唐太宗攻高句丽之战》，百度百科（综合多方史料）