阳光斜照刀鞘，泛出冷光。马背上端坐的这个人，头戴行服冠，身穿行服袍，外罩行服褂，足蹬皂缎靴，腰间悬着一口长刀，刀穗在风里微微晃动。马是一匹毛色灰白的良驹，鞍鞯整齐，辔头勒紧；人则腰杆笔直，手挽缰绳。这样的装束，这样的姿态，在清代亲王的留影里极为少见——他是光绪皇帝的生父、醇亲王奕譞，这也是留存至今唯一一张亲王腰挂佩刀骑马的影像。
奕譞一生与武事结缘。正黄旗汉军都统、步兵统领、领侍卫内大臣、神机营掌印、海军衙门总理大臣，一连串差事全在兵权与戎马上。他少年时亲历辛酉之变，帮着嫂子慈禧铲除顾命八大臣，由此踏入权力核心；后来掌神机营，统辖的是当时装备最先进的洋枪洋炮部队，堪称大清最早的近现代化武装；再后来总理海军衙门，节制南北沿海水师。
他对马的感情，近乎一种信仰。醇王府里养着不少宝马，他常说马是旗人的"会飞的父亲"——没了马，八旗子弟便失了魂魄。旗人惜马，不肯轻杀；若有马老病而死，要郑重掩埋，立牌位祭奠，视同家人。
奕譞自己常骑，也责令府中儿郎自幼习练骑射，从马背上学会控弦，不许养成文弱习气。这份爱马的血脉，最像他的当属第七子载涛。载涛一生与马为伴，识马、相马、驯马无一不精，后来竟成全国最懂马的人，连解放军炮兵司令部马政局都聘他做顾问。