返京前拜谒，深深致敬傅作义先生，他的大义和忠诚与日月同辉、彪炳千秋。我们应世代铭记。
艰难的1974年：两个人都在重病之中
周恩来的处境。1974年正是批林批孔运动高潮，江青一伙借古讽今影射周恩来，政治压力巨大；同时周恩来膀胱癌已经确诊，身体每况愈下，大量带病处理政务，1974年6月1日才正式住进305医院，而傅作义4月已经离世，也就是说傅作义临终时，周恩来还在院外强撑工作，一边承受政治攻击，一边身患重病 。
傅作义的状况。傅作义长期严重心脏病，1974年4月已经病危，住进北京医院，生命走到最后阶段。周恩来不顾自己病重，亲自到北京医院看望垂危的傅作义 。
见面时周恩来对他讲：“傅作义先生，毛主席说你对和平解放北平立了大功。” 傅作义当时已经很虚弱，闻言泪流满面。傅作义临终，还向周恩来提了一个个人心愿：希望国家条件允许时，能够修建家乡山西的北赵引黄灌溉工程，同时依旧惦记北方旱情、惦记祖国统一大业 。“我的家乡十年九旱，规划中的北赵引黄灌溉，望国家在财力允许时，能给安排开工建设。”一期2008年10月开工，2010年试水，二期后完整竣工验收是2016年，共覆盖80多万亩旱地受益几十万群众，此时距离傅作义临终嘱托过去了42年。了却了老人的心愿。
​1974年4月19日，傅作义病逝，终年79岁。傅作义去世后，周恩来亲自主持傅作义的追悼会，在自己重病缠身的情况下，坚持到场，落实对这位爱国起义将领身后事的礼遇，肯定他一生历史功绩。
文革早期，周恩来通过列入保护名单、安排医院避险，保全傅作义本人不受批斗迫害。但保护仅限于傅作义本人，女儿傅冬菊依旧遭受冲击，反映那个特殊年代保护工作的边界。父亲傅作义看女儿遭遇冲击，内心十分痛苦，但当时大环境下无力改变。1974年傅作义去世，此时傅冬菊还处在受审查后期阶段。