1938 年 1 月 24 日，因违抗军令、擅自弃守山东，国民党二级上将、山东省主席韩复榘，经国民政府军委会高等军事法庭审判，在武昌被宪兵执行枪决。

1938年1月11日，开封。
蒋介石召集高级将领处理韩复榘问题。会上列出的，是抗战以来多次不奉命令、擅自撤守以及山东防线连续后移等问题。

会议结束后，韩复榘没有再回山东，随即被撤职拿办。
此时的韩复榘并不是一个已经被日军打散、手里无兵可用的将领。他仍掌握第三集团军相当力量，也仍挂着山东省主席的职务。几个月前，他的部队还在鲁北同日军交战。德州守军曾苦战两昼夜，济阳一带也有部队遭受较大伤亡。

到1937年11月中旬，韩部主力退至黄河南岸。
山东战场的条件已经很差。韩部此前有所损失，山东方面一部分重炮力量又被调离，韩复榘也曾向上请求增援。第五战区的作战部署却没有因此停止。津浦线和鲁南仍须设防，山东部队仍在战区指挥体系之内。

此后几道军令没有按原定要求落实。军法判决中列有增援德州、进击沧州等命令未获执行。1937年12月23日以后，日军渡过黄河，韩部撤离济南。

部队退到泰安方向，上级仍要求坚守鲁南，韩复榘没有在那里停下，主力继续向济宁一带后撤。

这一退，并没有让第三集团军全部溃散。相当一部分兵力仍控制在韩复榘手中。可第五战区原先安排的防御位置已经空了出来，济南、泰安相继失守，津浦路南段的压力继续增加，其他部队只能重新调整部署。

韩复榘与普通战区将领还有一层不同。
1930年中原大战前后，他从西北军系统转入山东，随后长期主政一省，既掌握自己的军队，也控制着地方行政和相当部分财政资源。七年下来，他在山东形成了一套以自身部队和省政机关为基础的军政体系。

抗战开始后，这套体系并没有随着战区划分自动消失。韩复榘一面是第五战区副司令长官、第三集团军总司令，要接受战区军令；另一面仍是山东省主席，手中保留着经营多年的地方军政力量。1937年冬天，战区要求他的部队守住指定位置，韩部却继续向南移动，这两套关系直接撞到了一起。

时间又偏偏到了1938年初。
南京失守不过一个月，徐州方向正在重新组织防御。此前，李服膺、高仰如等将领已经因战场责任受到军法处决。

韩复榘被拿办时，身份已经升到二级上将、战区副司令长官兼省主席这样的级别。军法处置由此落到了一名握有重兵和地方权力的高级将领身上。

1月11日开封会议后，韩复榘被扣押，随后送往武汉，交军事委员会军法机关处理。案件经过调查、讯问、高等军法会审和判决等程序。判决写入的责任包括多次不奉作战命令、擅离应守地区以及由此造成的重大军事损失。

处分很快落下。
1月23日，韩复榘的陆军二级上将任官及一切荣誉被褫夺，本兼各职一并免去。1月24日，死刑执行。

一个在山东经营七年、同时掌握省政和军队的地方实力人物，就此退出山东军政系统。

第二天，《中央日报》公布韩复榘被判死刑并已执行的消息。数日之后，蒋介石又把案件办理经过和军法判决书呈送国民政府主席林森备案。

拘办、会审、处刑、公布、备案，在很短时间里连续完成。

山东方面也立即发生变化。省政府重新调整，沈鸿烈接任山东省政府主席。过去集中在韩复榘手中的省政职权和军事力量被重新处置，他多年维持的山东军政格局随之断开。

事情还没有停在武汉。

2月初，韩复榘的判刑结果继续转发到各战区和部队，随文要求各部严守军令、约束所属。各战区收到的文件里，一个二级上将的死刑结果和战时服从命令的要求被放在了一起。

这时日军仍在向鲁南、徐州方向推进，第五战区继续调动部队准备作战。
几周前，韩复榘还能带着自己的主力一路南撤；几周以后，他留下的部队、省政府和指挥关系都已经重新安排。
各战区的案头上，只剩下他的判决，以及一道道继续往下转发的军令。