一个18个成员的区域峰会，开幕当天五个国家的一把手同时缺席，总统、总理一个没来，席位上全是部长，这种场面在太平洋岛国论坛历史上都少见。
据环球时报转引路透社报道，8月31日，第 55 届太平洋岛国论坛领导人会议在帕劳科罗尔开幕，帕劳总统惠普斯主持，会开到 9月4日。缺席的名单很整齐：斐济、瓦努阿图、萨摩亚、所罗门群岛四国总理，加上基里巴斯总统，一个没到，席位由外长、副总理或者部长顶上。
五国一把手同时没空，得先看帕劳会前干了什么。
帕劳是台湾地区在太平洋仅剩的三个所谓"邦交国"之一，跟它做伴的只剩马绍尔群岛和图瓦卢。这届峰会，论坛秘书处塞给台湾地区一个"发展伙伴"的名头，台外事部门负责人林佳龙带队赴会，参加论坛期间的多场会议和边会活动，剪彩、捐赠展，排得满满当当。
去年可不是这样。2025 年论坛在所罗门群岛开，因为中方反对，台湾方面连领导人会议的门都没进去。今年换帕劳做东，门又给开了。
中方的话8月11日就撂在了前面。外交部发言人郭嘉昆讲得明白：台湾地区参与国际组织活动，必须按照一个中国原则处理，这是联合国大会第 2758 号决议确认的基本准则，中方敦促论坛秘书处恪守一个中国原则，妥善处理涉台问题。
有人会说，别什么都往这上面扯，这几位本来就各有家务事。这话不全错，所罗门群岛总理瓦尔人都到帕劳了，因为国内要应对不信任动议，紧急折返，这是公开理由，没假。
可一个人有事是事，五个国家的一把手在同一天集体有事，齐刷刷换成部长，路透社、法新社写报道时，都把缺席与台湾代表团参会带来的紧张气氛放在同一篇报道里。常年跑会的记者鼻子最灵，谁是真有事，谁是不想来，他们闻得出来。
小国在这种场合怎么表达态度，是有固定路数的。当面跟东道主拍桌子，犯不上，都是海上邻居，往后气候谈判、渔业协定还要坐一张桌；真去了跟林佳龙同框握手，回去跟中国大陆的合作项目又不好交代。两头都不想得罪，最省事的办法就是一把手"家里有事"，派个部长来听会，不签字、不同框、不得罪人。
不吵不闹，用行程表投票。
它们谨慎什么，看大势就懂。2019 年，所罗门群岛、基里巴斯先后同中国建交；2024年初，瑙鲁也转了过来。没有谁是被逼的，基建、贸易、渔业、气候援助上的合作都摆在那儿。一个中国原则能成为国际社会普遍共识，不是喊出来的，是一件事一件事做出来的。
那台湾方面这趟赚到没有？剪彩的照片确实发了，新闻也上了，可领导人闭门会议它进不去。据外媒报道，台方被排除在领导人小范围会议之外，会场的官方合影中也少了五张一把手的脸。镜头是蹭到了，场子空了一半。
帕劳自己也没占到便宜。一场本该谈海平面上升、谈渔业、谈粮食安全的民生峰会，被夹带的安排搅得冷清，区域团结这块招牌，开幕第一天就打了折。
多边场合混久了都知道，请帖是谁都能发的，可来不来、派谁来，是另一回事。空椅子不会说话，却比任何声明都诚实。一个中国原则是几十年合作一块砖一块砖砌起来的，谁想在墙上凿口子，先看看帕劳会场里那五把空椅子。