中国航天史上的今天【1997年9月1日长二丙改进型火箭首飞成功】1997年9月1日22时，我国长征系列运载火箭家族的新成员——长征二号丙改进型火箭（简称长二丙/FP火箭），在山西太原卫星发射中心首次发射成功，两颗美国摩托罗拉公司的铱星模拟星被送入预定轨道。长二丙/FP火箭是为适应国际商业发射服务市场需要而研制的，承担把摩托罗拉公司的双颗低轨道通信卫星铱星送上太空轨道的任务。长二丙/FP火箭是在技术十分成熟的长二丙火箭基础上改进而成的，其主要的改进之处是：火箭的二级箱体加长了2米；二级火箭上新研制了一个上面级，上面级由固体变轨发动机、姿控发动机系统、控制遥测系统和上面级结构系统等组成，用于将卫星由初始停泊轨道送入最终圆轨道并释放卫星；采用了直径3.35米、高8.4米的大型整流罩。长二丙/FP火箭全长40米，直径3.35米，起飞质量213吨。这次发射的目的是检验火箭的性能和质量，同时检验太原卫星发射中心的匹配发射能力。首飞成功为正式发射铱星奠定了基础。