朱元璋最强劲的对手—陈友谅，有着许多结束乱世、平定天下、建立大一统王朝的资本。如论势力，陈友谅建立的陈汉政权，在巅峰时候坐拥南方富庶的湖北、湖南、江西全境。

同时，陈友谅还有杰出的军事能力，是元末扩张最快、治军最强的顶级统帅。

可手里牌再好，也得看谁打。陈友谅这副牌，输就输在他把“狠”当成了“能”，把“大”当成了“稳”。

他干掉倪文俊、锤杀徐寿辉、逼走天完旧部，一路踩着恩人和老领导的脑袋往上爬，爬得飞快，也把人心踩碎了。 

《明史》说他“性雄猜，好以权术驭下”，朱元璋稍微使个反间，他就把能守安庆的赵普胜杀了，把本来能用的将一个个推到对面去。

鄱阳湖开打前，他放着朱元璋应天空虚不直捣，偏去啃洪都这块硬骨头，六十万人堵在南昌城下啃了八十五天，等朱元璋主力回过神，粮道一断、巨舰卡在湖里转不动，火船一放就成海上火炬。

很多人替他惋惜，说要是陈友谅不死，明朝未必姓朱。这话站不住。陈汉的根子是空的——徐寿辉好歹是红巾旗号，他弑主称帝，天完老兄弟欧普祥、李明道接连降朱，不是被打跑的，是看不下去主动走的。

他治下赋税比元末还重，瑞州上高原来交两万四千石粮，他加一倍；后庭数百美女、镂金床、鹿圃江上游，士兵拆船板做饭的时候，他在大舰里称朕。

这种政权，兵再多也是纸糊的狮子，风一吹就倒。

朱元璋后来自己点评过：陈友谅“持重有谋、上下一心”本可翻盘，败在“上下骄纵、法令纵弛”。翻译过来就是，陈友谅把野心当战略，把恐怖当管理。

乱世里不择手段能上位，但想坐天下，得有人肯替你卖命到最后一箭。张定边护着他尸体冲出鄱阳湖，那是少数；多数将领在湖口就降了，因为跟着他没明天。

陈友谅最可惜的不是输，是他到死都没搞懂：比他地盘大的、兵多的、船硬的，元末不止他一个，最后赢的那个，是肯“缓称王、广积粮”、肯让部下活明白的人。

史料出处：《明史·陈友谅传》、《太祖实录》鄱阳湖之战条、谈迁 《国榷》卷四至卷六、湖北文旅厅《乱世枭雄陈友谅》。