在中国历史上，助人夺天下的谋士不少，但像姚广孝这样纯粹为了造反而造反的和尚，绝无仅有。
 
 
永乐十六年三月，北京庆寿寺里一位老僧病倒了。这位老僧法名道衍，俗家姓名叫姚广孝。躺在僧房榻上的时候，远在南京的永乐皇帝朱棣听说他病重，专门赶到北京来看他。
 
 
朱棣心里清楚，没有这个和尚，自己这辈子大概就是个镇守北方的王爷，根本坐不上金銮殿那把椅子。
 
 
姚广孝是苏州长洲人，家里世代行医。可他十四岁那年跑去杭州妙智庵剃度出了家。
 
 
一个和尚本该吃斋念佛，他又跑去拜了一位道士席应真做老师，学阴阳术数、排兵布阵。和尚拜道士为师，够稀奇的了。
 
 
有一年姚广孝在嵩山游历，碰上相术大师袁珙。袁珙盯着他看了半天，说了一句话：“哪里来的异僧！三角眼，样子像只病老虎，天性必定嗜好杀戮，是刘秉忠那类人啊”。
 
 
刘秉忠是元朝的开国功臣，也是个和尚，帮着忽必烈打下江山。一般人被说成“嗜杀”怕要翻脸，姚广孝听了却高兴得不行。
 
 
他这辈子最想干的，就是像刘秉忠那样，靠自己的本事颠覆一个天下。
 
 
可他学成的时候，天下已经被朱元璋平定了。
 
 
姚广孝就这么等到了四十七岁。洪武十五年，马皇后死了，朱元璋要在全国挑高僧分给各个藩王。姚广孝被人推荐去了。
 
 
分配时，他瞅准了燕王朱棣。朱棣是朱元璋第四子，封地在北平，手里有兵权。姚广孝凑上去跟朱棣说：“王爷要是肯用我，我送您一顶白帽子戴上”。
 
 
王爷头上加个“白”字，就是“皇”字。这话大逆不道，可朱棣听懂了。他把这个和尚带回北平，让他做了庆寿寺住持。
 
 
洪武三十一年，朱元璋死了，皇太孙朱允炆继位，就是建文帝。建文帝一上台就削藩，几个叔叔被撤职的撤职、逼死的逼死。朱棣在北平坐不住了。
 
 
可造反风险太大，朱棣心里七上八下。姚广孝在旁边劝他起兵。朱棣说：“老百姓都向着朝廷，怎么办？”姚广孝回了一句：“臣只知道天道，不管什么民心”。
 
 
一个出家人，不讲慈悲，张口闭口就是造反。
 
 
起兵那天出了意外，王府屋顶瓦片被大风吹落。这是大凶之兆，朱棣脸色都变了。姚广孝却说：“这是吉兆！自古飞龙在天，必有风雨相随。王府青瓦落地，说明殿下要用皇帝黄瓦了”。一句话把坏事说成好事。
 
 
靖难之役打了三年。《明史》写得明白：“帝在潜邸，所接皆武人，独道衍定策起兵。及帝转战山东河北，在军三年，或施或否，战守机事，皆决于道衍”。朱棣打到哪、怎么打，全派人回来问姚广孝。
 
 
仗打到建文二年，燕军围济南三个月打不下来，姚广孝写信让朱棣撤兵。转过年来在东昌打了一场大败仗，大将张玉战死。姚广孝这回却极力劝朱棣再次出兵。
 
 
就在战争胶着时，他出了最关键的主意：“不要跟他们在山东河北耗了，直接带轻骑南下，直取南京。京城兵力空虚，肯定能打下来”。
 
 
朱棣听了他的话，建文四年六月渡过长江，攻进南京城，登上了皇位。
 
 
论功行赏，姚广孝排第一。朱棣让他还俗做官，给他大宅子和两个宫女。他全不要。
 
 
宅子不要，宫女不要，头发也不肯蓄起来。朱棣只好给了他太子少师的衔，赐名广孝。
 
 
可他平常还是住在寺庙里，上朝穿官服，下了朝就换回僧衣。
 
 
他这一辈子，不要名，不要利，不要女人，不要子孙。那他到底图什么？
 
 
对他来说，造反本身就是他这辈子要干的大事。他不在乎事成之后得到什么，只在乎这件事能不能成。
 
 
姚广孝病重时，朱棣赶来看他。据记载，朱棣问了他一件事，要他帮忙放了建文帝的主录僧溥洽，姚广孝点了点头。这大概是这个老和尚最后提的一个要求。
 
 
永乐十六年，姚广孝在庆寿寺病逝，终年八十四岁。朱棣亲自给他写了神道碑文。后来他的牌位被送进太庙配享，整个大明将近三百年，以文臣身份配享太庙的，就他一个。
 
 
到了嘉靖九年，距离姚广孝去世已过一百多年，明世宗下旨说姚广孝是个和尚，放在太庙里不合适，于是把他的牌位撤了出来，移到了大兴隆寺。
 
 
这位一辈子以和尚自居的谋士，最后到底还是回到了寺庙里。