就因为听了一句话，徐向前82 岁生日他死活不过，徐向前有个外号，叫 "布衣元帅"。
80 年代初，大别山老区几位同志来看他。他正生病，躺在躺椅上接待。
来人怕他操心，张嘴全是好消息。他越听脸越沉，问："群众生活到底怎么样？有没有吃不饱饭的？"
冷场半天，一个年轻人才开口：您还记得七里坪吧？有个姓王的，全家 7 口人只有 6 个碗，一块儿吃饭，有一个人就……
徐向前从躺椅上慢慢坐起来，喃喃："7 口人，只有 6 个碗……"
半天才沉痛地说："愧对老区人民啊！"
82 岁生日，工作人员要给他做寿，他火了："做什么寿呀！不要忘了，有的人还穿不上裤子，有的一家七口人只有六只碗呀！"
此后他再没过过生日，只在 85 岁那年跟身边工作人员照了张合影。
他向中央递了份《关于请关注老区建设的意见》，建议派人到井冈山、大别山、湘西、四川、陕北等老区调查。报告受重视，国务院老少边穷地区办公室应运而生。
他有个随身白木箱，几块木板钉的，没上漆，战争年代一直跟着他。1950 年秘书想给他买只皮箱去北京开会，他说："还是不买吧，我看小木箱挺好的…… 去年好多地方闹了灾荒，我们能节省一点就节省一点嘛！"
按规定元帅待遇可配两辆车，他坚持只使用一台，还立规矩：家属上学上班，一律不准使用公务车接送。夫人黄杰在纺织工业部人事司当司长，一直坐公共汽车上下班。
1990 年他去世前留下遗愿：一不搞遗体告别，二不开追悼会，三把骨灰撒在大别山、大巴山、河西走廊、太行山。后中央结合实际情况，对相关仪式做了变通处理。
资料来源：人民网党史频道、中央党史和文献研究院、四川省情网