土星北极“六边形”还不够看！南极惊现更巨大“十边形”大气结构海外新鲜事

说起土星，最令人印象深刻的神秘现象之一，就是北极持续存在的巨大“六边形”云系。

不过，美国国家航空航天局（NASA）哈勃太空望远镜近日又发现，土星南极也存在一种令人惊讶的几何形状大气结构——而且是“十边形”。

据美联社和NASA发布的消息，这一巨大的“十边形”大气波动结构位于土星南极一股强劲的喷流中，其规模比上世纪80年代发现的北极六边形结构更大，同时也更加不稳定。

更令人关注的是，这个结构并非简单存在于某一层云层，而是向上、下多个大气层延伸，形成一个具有明显垂直结构的巨大大气系统。

土星北极的六边形同样位于强劲喷流中，但它几乎保持固定位置；相比之下，南极十边形正以每小时约10公里的速度向东移动，而且仍可能处于演化过程中。

目前，这一十边形结构单条边的长度已经超过1万英里，也就是约1.67万公里，规模十分惊人。

这项由NASA、西班牙和英国研究人员共同完成的研究于9月2日发表在《科学进展》杂志上。

研究人员最早在2024年通过西班牙巴斯克大学运营的天文观测网站，收集到世界各地的地面观测图像，并从中注意到土星南极附近似乎存在隐约的波动带状结构。

到了2025年，地面观测站拍摄到更加清晰的图像，进一步支持这一结构确实存在。随后，研究团队重新检索哈勃太空望远镜的高分辨率观测数据，最终确认了这一巨大的“十边形”。

研究报告主要作者、西班牙巴斯克大学天文学家阿古斯丁·桑切斯-拉维加表示，由于土星南北极的喷流系统具有一定对称性，天文学家从1990年以来就一直在寻找南极是否也存在类似北极六边形的结构。

哈勃望远镜的数据最终证实，这一南极大气结构至少可以追溯到2023年。研究人员推测，它可能形成于2017年至2023年之间。

桑切斯-拉维加指出，这一发现意味着，过去被认为“独一无二”的土星北极六边形，或许并没有想象中那么特殊。

通过对比土星南北两极的不同大气结构，科学家有望进一步了解这颗气态巨行星复杂的天气系统，以及行星大气中巨大波动结构的形成机制。

事实上，太阳系中拥有大气层的行星都会出现能够引发大气波动的扰动，但目前只有土星被发现形成如此规则的多边形结构。

英国莱斯特大学研究人员莱·弗莱彻感叹道：“土星依然能够给我们带来惊喜。”

图：土星南极的十边形大气结构。 （美联社）