国际领海划分核心规则是依据1982年颁布的《联合国海洋法公约》。不过美国没在这个公约之内。
现在的《海洋法公约》很明确：领海宽度不超过 12 海里（1 海里 = 1.852km）。很多时候，两国相邻，无论如何到不了12海里，此时优先原则是两国协商，协商不成一般采用中间线原则，一人一半。
不过，争端总还是存在，比如美国这样不加入的，按照什么原则。还有基线的认定，一个若隐若现的小岛到底能不能算基线点。