美国副总统万斯说，苏联解体之后的十年，可以说是美国史上最失策、代价极高的阶段。当时美国把财力、军力全部投入中东，争夺当地石油与地缘利益，一门心思困在中东博弈，完全忽视东方国家默默积蓄实力。等美国回过神才发现，这个曾经不被放在眼里的国家，实力已经到了难以遏制的程度。
 
时间倒回1991年，苏联正式解体，冷战戛然而止，美国成了全世界唯一的超级大国。那时候的美国有多膨胀？学者福山写了篇《历史的终结》，说西方自由民主已经是人类社会的最终形态，以后再也不会有像样的对手。
 
这话现在听着像笑话，可在当时几乎是美国朝野的共识，从上到下都觉得，美国想管谁就管谁，想打谁就打谁，没人拦得住。
 
为什么偏偏死盯着中东？核心就是石油利益。自从美元和石油绑定，谁控制了中东石油供应，谁就攥住了全球经济的命脉。
 
再加上1991年海湾战争，美国领着联军42天就打垮了伊拉克，自己才损失一百多人，简直是一本万利。
 
这一下更给了华盛顿错觉：中东是想捏就捏的软柿子，既能捞石油利益，又能带动军火生意，还能彰显霸主地位，何乐而不为？
 
于是从1991年开始的整整十年，美国把主要军事精力、外交资源和财政预算，一股脑全砸向中东。
 
先是在沙特等国长期驻军，接着1998年发动“沙漠之狐”行动，连续三天轰炸伊拉克，再加上十几年经济制裁，把伊拉克折腾得民不聊生。
 
到2001年阿富汗战争、2003年伊拉克战争全面爆发，美国彻底陷进中东泥潭拔不出来。
 
根据美国布朗大学统计，几十年中东战争总共花了超过8万亿美元，几千名美军死在异国，留下的是一片废墟和几百万难民。
 
可就在美国盯着中东石油打得热火朝天的这十年，中国正闷着头搞发展。1992年深化改革开放的号角吹响，我们一门心思搞经济、建工厂、补基建，不管国际上风吹草动，先把自己的日子过扎实。
 
那时候在美国精英眼里，中国就是个赚辛苦钱的“世界工厂”，出口的都是廉价日用品，根本算不上战略对手。他们想不到，这个瞧不上的国家正一点点攒家底，等着厚积薄发。
 
2001年，也就是苏联解体整整十年时，中国正式加入世贸组织，经济彻底融入全球体系，开启了高速起飞模式。
 
等美国反应过来，想把战略重心转回亚太，已经是2010年之后了。奥巴马政府搞“亚太再平衡”，想把六成海军调到太平洋围堵中国，可这时中国已经坐稳世界第二大经济体，有了完整工业体系，科技、军事也都追了上来。
 
后来美国打贸易战、搞芯片封锁，各种招数用了个遍，结果根本压不住——中国产业链太全、市场太大、发展韧性太强了。
 
在我看来，万斯这话听起来是反思，根子上还是霸权思维。他后悔的从来不是战争害死了多少中东平民，也不是浪费了多少纳税人的钱，而是后悔“没早点遏制住中国”。在他的逻辑里，美国就该永远当老大，别国不能发展，这本身就是强盗逻辑。
 
中国能有今天，根本不是什么“美国漏掉了”，是十几亿中国人踏踏实实干出来的。我们没发动过侵略战争，没抢过别国土地，全靠埋头苦干才有了今天。就算当年美国真把精力放在围堵中国上，我们也照样能走出自己的路，只是时间早晚而已。
 
现在万斯翻旧账，本质是为美国战略收缩找借口——想从中东抽身，集中力量对付中国。可霸权思维不改，换赛道也没用。靠打压别人维持不了优势，靠战争掠夺撑不起永远的霸权。这个道理历史早就证明过，只是美国到现在还没真正想明白。