2002年8月19日，省委办公厅几名工作人员收到时任福建省委书记宋德福的一封信，信是专门交代稿费如何处理的。他把1700元稿费交给办公厅，让大家自行安排，不用向他汇报。他还特意提出，请省内刊物以后不要再给他发放稿费，稿费可以留给编辑部，给加班的编辑买点夜宵。以往，宋德福总是把稿费分给文稿起草人员，时间久了手续繁琐，这次他干脆做了这样一个决定。

春节前，办公厅又收到一笔宋德福几百元的稿费。工作人员十分感动，商量着用这笔稿费买一条烟送给他过年。宋德福把经办人叫到办公室，说自己抽了几十年烟，烟友之间互相递烟很平常，但从来不收一整条烟。碍于大家一片心意，他破例收下一包，剩下的分给办公厅抽烟的同志。

下乡调研的时候，有人好心告诉他，可以到烟草专卖局门市部买便宜烟，宋德福婉言谢绝。按照惯例，地方接待经常会在客房放烟，宋德福从来不动。他抽的每一支烟，都是自己掏钱在市场买的。一件小事，守住的是一名高级干部的底线。