站在传统农业文明的视角来看，清朝有它独到的治理成就。作为后世王朝，它吸收借鉴了历朝历代的经验教训，对古代王朝常见的不少弊政做了修补。

但封建王朝本身依然存在难以突破的制度局限，土地兼并、人口压力等社会矛盾始终无法从根源上消除。

当时代步入近代，面对已经完成工业变革、船坚炮利的英国，传统清王朝便显现出巨大的代差劣势，遭遇到李鸿章所说的三千年未有之大变局。