MQ-9损失惨重后，美国空军加速推进新型低成本无人机项目

2026年9月4日，美国《空天军杂志》（Air & Space Forces Magazine）报道：

美国空军正在加快部署MQ-9A替代机的计划，此前在与伊朗的作战行动中“死神”无人机损失惨重，高层官员9月3日表示，他们的目标单价仅为每架1000万美元。

早在7月，美国空军和国防创新单元（DIU）宣布计划开发一种低成本无人机，以执行MQ-9今天能够执行的所有任务，并在必要时编组飞行，以压倒敌方的反无人机能力，迫使其消耗大量弹药。他们将该工作称为“集群模块化飞机”（Massed Modular Aircraft，简称MMA）。

当时官员们表示，他们希望在合同签订后21个月内有一架原型机进行试飞，然后在2031财年前拥有20架可执行任务的飞机，以实现初始作战能力。

但现在官员们的目标是更雄心勃勃的时间表。在五角大楼举行的媒体圆桌会议上，DIU军事副手约瑟夫·昆克尔少将表示，MMA项目将努力遵循DIU的典型时间框架：在合同签订后一年内完成系统原型，然后在三年内规模化列装——最快可到2029年。

空军新任首席现代化官克里斯托弗·尼米中将表示，这些目标“相当近期”才改变，当时空军部长特洛伊·迈因克“把我们叫进去说‘你们必须加快速度’。”

尼米承认，这种紧迫感至少部分源于过去一年左右在与伊朗及伊朗支持的民兵作战中MQ-9机队遭受的重大损失。自伊朗战争开始以来，空军已损失至少45架MQ-9，约占其机队总数的四分之一。空军此前已经在考虑接替MQ-9作为中空情报、监视与侦察平台的需求，但尼米表示，战斗损失推动其加快步伐。

“虽然我们今天有大量MQ-9A，但我们消耗它们的速度令我们担忧。”尼米说。

🔹替换而非重新发明MQ-9

MQ-9长期以来一直是空军机队的主力，因其长航时、盘旋能力以及结合打击与情报、监视和侦察能力而受到作战指挥官的重视。空军参谋长肯尼斯·S·威尔士巴赫上将在5月的一次国会听证会上称“死神”是“史诗之怒”行动的“最有价值球员”。

因此毫不奇怪，官员们表示他们急于替换在战斗中损失的飞机。尼米说，空军近几个月“花了大量时间和精力”试图找出如何做到这一点，发现“没有太多好的选项可以立即替换这些飞机”。

空军考虑了通用原子公司的MQ-9B，这是MQ-9A更大、更复杂也更昂贵的版本，尼米说。最终官员们得出结论，MQ-9B不是正确的选择，因为空军需要更具“可消耗性”的东西，即便宜到可以大量列装并在战斗中损失后易于补充。

“如果你不喜欢损失一架连同传感器在内成本约5000万美元的MQ-9A，你很可能也不会喜欢损失一架价格更高的MQ-9B。”尼米说。

因此，空军决定全力投入MMA概念。尼米说，空军计划至少列装180架这种无人机，但很可能更多。

为了快速推进并控制成本，尼米说空军计划在MMA项目上“接受审慎风险”。昆克尔还表示，空军希望“显著提高竞争水平”以降低成本。

尼米补充说，空军在撰写MMA无人机所需属性时，尽量允许尽可能多的灵活性，不纳入那些“将技术推向极限”的过于具体的要求。

“当出现那种情况时，你将为此付出高昂代价，因为这很难做到，”尼米说。“那需要大量工程、尖端科学、新兴技术等。所以我们努力更贴近‘80%足够好’、使用成熟技术的做法。”

这意味着MMA不会采用最新最好的飞行控制系统、发动机或制造工艺，他说——而且它们在某些关键方面实际上会与MQ-9相似：它们可能会有大展弦比机翼，并可能由涡桨发动机提供动力。

不过官员们希望与MQ-9有所不同的一点是，MMA的自主性和自动化水平将高于目前的MQ-9A，尼米说——“更多是鼠标点击和键盘操作，而不是操纵杆和油门。”这将减少操作MMA无人机所需空军人员数量，并允许一名空军人员同时操作多架无人机。

与此同时，尼米表示，MMA的自主水平不会达到空军旗舰自主无人机项目“协作作战飞机”的水平。

“它不会自主出去寻找目标并投掷武器，”尼米在谈到MMA无人机时说。“它更像是一辆运送包裹的卡车，无论是传感器包还是武器，将其运到可以使用的地点。”

🔹CCA与MMA

虽然CCA和MMA都将是无人驾驶并拥有某种自主软件，尼米很快指出两者之间将有重大差异。

“它们看起来将非常不同，”尼米说。MMA“看起来会像MQ-9，而CCA看起来会更像战斗机，就像你们目前看到的我们正在飞行的两种CCA。”

尼米说，空军希望MMA无人机能够飞行约4000英里——是自主协作作战飞机无人机预期航程的两倍以上——并携带重型有效载荷，尽管它们将比CCA慢。

这些差异也延伸到价格——空军为MMA无人机的目标单价为1000万美元，而CCA达到全速生产后希望每架为2000万美元。这些成本仅指基础飞机，不包括可能加载到上面的传感器、武器或其他设备。

从采办角度看，空军希望在CCA和MMA项目中使用相同的方法来控制成本和简化生产。

这包括快速授予合同，并让多家供应商保持合同，以提供多种无人机。尼米说，与CCA一样，MMA无人机也将采用开放架构。这将确保无人机拥有标准化接口，并可以轻松升级更新型传感器包或武器能力，甚至来自不同供应商。这也将使MMA能够为特定任务定制所需装备。

“如果你想建造一个将安装在这款新飞机上的组件包，只要它符合这个标准化接口，我们就能非常迅速、非常容易地做到，”尼米说。“这是我们在另一极端——比如F-35——上很难做到的，由于该系统的构造和架构，将新东西整合到它上面非常困难。”

尼米说，空军还希望制造商能够大批量生产MMA无人机，但也能根据需要提高或降低产量，例如如果空军在激烈冲突中开始损失大量无人机。保持MMA简单是确保这种生产灵活性的最佳方式。

“如果你想突然提高F-35之类产品的产量，限制因素与其说是资金，不如说是扩大生产能力并实际生产更多产品的能力，”尼米说。“飞机越复杂，这个问题就越难。……在大规模作战行动中，取决于你的对手是谁，我们可能每天损失几十架MMA无人机，因此你必须想办法调整工业产能，以实现必要的生产水平。”

同样生产MQ-9的通用原子公司计划为MMA项目投标一种新设计的无人机，名为“野火”。

“我们的新型‘野火’飞机解决了MMA招标提出的所有关切，”通用原子公司发言人C·马克·布林克利在给记者的声明中说。“我们可以提前数年交付，并保持同样的高质量。你可以拥有让‘死神’特别的一切，甚至更多，而且价格不会让人难以承受。”