9月2日，国铁集团一纸公告，让滇西南等了多年的临沧至普洱铁路，终于从"规划图"走到了"招标书"上。
这次启动的是勘察设计项目招标，金额2000万元，范围覆盖预可研、可研、初步设计、施工图设计全流程。说得通俗点，勘察设计就是铁路开工前的"关键第一步"——把线路怎么走、桥隧怎么修、站点怎么布，全部测算清楚，后面才能进入正式开工。
别小看这153公里。临沧和普洱两地明明山水相连，但因为横亘其间的澜沧江和无量山，两地至今没有直达铁路，往来只能绕路。这条铁路修通后，临沧至普洱将结束无直达铁路的历史，两地往来时间有望压缩至1.5小时以内。
更关键的是它的"接头"作用。临沧端连的是大临铁路，普洱端接的是中老铁路——一条把大理、丽江、香格里拉这片滇西北旅游热土，和普洱、西双版纳、乃至老挝万象方向串成了一条线。
往大了说，临普铁路是泛亚铁路西线与中线的连接通道，也是云南省沿边铁路的重要组成部分。
我个人觉得，这条铁路最大的价值，还不在客货运输本身，而在"旅游"。它串起的是大滇西旅游黄金线——大理、丽江、临沧、普洱、西双版纳，一线贯通。未来从北京坐车去西双版纳，或许不必再绕昆明；从大理去普洱喝咖啡，一张火车票的事。这对云南文旅产业意味着什么？意味着滇西滇南从"两个旅游目的地"，变成"一条旅游黄金带"。