乞丐出身的朱元璋有天然的战略局限性，《皇明祖训》一下列举了十五个不征之国，导致后世之君无进取之心。特别是朝鲜国，给后世带来诸多地缘隐患。
乞丐出身的朱元璋，饱尝元末战火流离，底层成长的经历，让他更看重守成维稳，却也带来难以回避的政治与战略局限性。他在《皇明祖训》划定十五个不征之国，告诫子孙不得主动征伐海外诸国，这套求稳的国策，慢慢消磨掉后世王朝向外经略的进取精神。
对比汉唐便能看出差距。汉唐积极打通丝绸之路，向外拓展地缘缓冲，懂得周边格局关乎中原安危。而朱元璋定下的不征国策，把对外战略收缩固化为祖制。其中朝鲜位列不征之国首位，导致明清两代长期维持宗藩朝贡关系，没有将其纳入直接版图，也为后世埋下巨大地缘隐患。
回望历史，从万历援朝，再到甲午风云，每一次东亚格局剧烈变动，朝鲜半岛都会成为冲突爆发点。很多观点认为，倘若当初能够效仿汉唐，完成对半岛的有效纳入治理，近代或许可以规避不少屈辱。万历年间日本借朝鲜为跳板觊觎辽东，明朝耗费巨额国力援朝；晚清时期，日本再度以朝鲜为突破口挑起甲午战争，成为近代中国沉沦的重要开端。半岛屡次在中国国运转折时刻，被动拖入危局，间接拖累中原。
当然也要看到现实难题，隋唐征伐朝鲜历史，已经印证直接占领治理的不易。但朱元璋直接以祖训形式锁死主动经略的可能性，一味依赖宗藩体系做屏障，把安全寄托于藩属的恭顺之上。宗藩体系在王朝强盛时可以发挥作用，可一旦中原国力衰落，这套体系便不堪一击。
祖训的初衷是避免穷兵黩武，守护百姓安宁。可只知守内，疏于向外塑造地缘格局，缺少汉唐经营丝路的战略眼光。历史不能假设，但足以警示后人：国家安全不能单纯依靠邻国称臣，稳固的地缘屏障，从来要靠主动布局换来。