美国在对伊朗冲突中,损失最大的不是消耗了多少弹药,阵亡了多少士兵,而是美国军事大国的尊严。
美国如今意识到一个问题,如果继续赖在中东,对伊朗实施封锁,自己的航母总有一天会被击沉,至少会遭受重伤。
而美国在中东的基地,最终也可能一个一个被打掉。
这话听着挺刺耳,但真不是伊朗那边放出来的狠话,它越来越像华盛顿闭门会议里的共识。过去一年,红海那边胡塞武装隔三差五就往美军舰艇方向扔无人机和导弹,伊拉克和叙利亚的美军基地被火箭弹炸了不下几十回。美军防空系统是拦下来不少,可拦得住一次,架不住别人天天来。更难受的是,美国想还手都找不准对象——打胡塞吧,打了快两年了,人家照样在红海卡商船;打伊朗吧,伊朗本土还没动呢,中东各地的亲伊朗武装先把美军基地围了。这就是困局。
美国航母以前开到哪儿,哪儿的局势就得降温。现在倒好,航母进了红海、波斯湾,反成了别人的靶子。胡塞武装手里的反舰弹道导弹和自杀式无人机,单个看不算先进,可架不住一波接着一波,专挑美军防空软肋打。一艘伯克级驱逐舰带几十枚拦截弹,打掉一架几千美元的无人机,用的可能是上百万美元的标准导弹,这种交换比,五角大楼再有钱也肉疼。更要命的是,伊朗已经亮出了高超音速导弹,射程覆盖中东所有美军基地。美军那些分散在伊拉克、叙利亚、约旦的小基地,防御能力远不如航母战斗群,真饱和攻击过来,难保不出大事。
美国现在的算计是什么?想走,又怕一撤中东就变天。以色列在那儿顶着,石油美元的地基在中东,想抽身去亚太围堵更大对手,结果被伊朗和它那帮代理人死死缠住。航母成了摆设,不是因为不够强,是因为它进了别人设计好的战场。狭窄水域、岸基导弹覆盖、无人机饱和骚扰,这些都是美军最不想碰的剧本。美国打阿富汗打伊拉克那种压倒性场面再也不会有了,现在是要打不敢大打,要撤又撤不干净。
尊严这东西,一旦被看穿底牌,就很难再捡回来。沙特跟伊朗在北京握手,阿联酋跟伊朗复交,中东国家排队进上合组织,这些动作放在十年前,谁敢?他们都看见美国航母在红海被无人机追着跑的窘迫,也都明白美国的军事威慑不再是铁板一块。美国越是不敢对伊朗直接动手,地区盟友越觉得这个老大靠不住。伊朗正是看准了这点,才敢把浓缩铀丰度提上去,才敢说封锁霍尔木兹海峡,因为它赌美国不会真打。
说美国航母会被击沉,可能有点危言耸听。美国海军多层防御不是吃素的,真到了最坏情况,损失几艘驱逐舰甚至一艘航母也未必不可能,但概率仍然很低。可“重伤”这个判断就现实多了。胡塞武装不止一次宣称命中美军舰艇,虽然五角大楼都否认,但航母编队不得不频繁机动规避,舰员长期处于高度紧张状态,补给线被拖累,这些实打实的消耗,已经让“航母威慑”打了折扣。一艘航母如果因为怕被偷袭而不敢进入最佳打击位置,那它的战略价值还剩多少?
中东这个泥潭,美国越陷越深,越挣扎越狼狈。以前靠几艘航母就能摆平一个地区,现在连几个穿拖鞋的山地武装都搞不定。这不是武器不行,是时代变了。非对称作战让霸权的成本高到美国自己都开始怀疑值不值得。如果哪天真有一艘美国航母在中东被重创,那不只是一条船的沉没,是整个军事神话的破灭。
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