五七干校名称根源于五七指示（五七干校的理论源头）

《五七指示》产生背景
1966年5月7日，领导在审阅总后勤部《关于进一步搞好部队农副业生产的报告》后，致信主持军队日常工作的101首长，这封信后来被称为《五七指示》。

《五七指示》核心内容
提出各行各业都要办成亦工亦农、亦文亦武的革命大学校：
以本职工作为主，兼学政治、军事、文化；
因地制宜从事农副业生产；
开展思想学习与阶级斗争。
其中明确要求党政机关工作人员，有条件的应当参与生产劳动。

名称由来
五七，即取自指示成文日期5月7日；后续创办干部劳动学校，以此命名为“五七干校”。
1968年5月7日，黑龙江省革命委员会在庆安县柳河农场建立柳河五七干校，是全国第一所正式命名的五七干校。首批学员以省直机关下放干部为主。

创办初衷是落实《五七指示》，组织机关干部到农村集中从事农业生产劳动，接受贫下中农再教育。

全国推广普及
1968年10月5日，《人民日报》刊登柳河五七干校办学经验，并刊发指示：广大干部下放劳动，这对干部是一种重新学习的极好机会。
此文发布后，中央各部委、各省、市、县纷纷效仿，大规模兴办五七干校。

人员构成
下放对象包含各级党政机关干部、文教科研人员、文艺工作者等。

日常运行模式
干校大多选址农村、荒地，参照军事化管理；学员一边从事垦荒、种植、养殖等体力劳动，一边开展政治学习。

历史发展脉络与终结
发展阶段，1968—1971年：快速扩张，全国各地大量兴建。1971年后：规模逐步收缩，部分干部陆续调回工作岗位。

1979年2月，国务院下发《关于停办“五七”干校有关问题的通知》，各地五七干校陆续撤销、关停，人员安置返岗，五七干校退出历史舞台。


五七干校是特殊历史条件下的产物，初衷是推动干部参加生产劳动、密切联系群众；但在当时复杂历史环境下，在实践中产生诸多问题，造成大量干部、知识分子长期脱离本职工作。