649年,李世民重病不起,李治声泪俱下问道:"父皇,您走了,儿臣应该重用哪些人?"李世民叹了口气,忧虑地说:"有无忌、遂良在,大事你不用担心,唯独有一个人,我怕你应付不了,此人能文能武,你治不住他!"
路边一个茶馆里喝茶的老者说:"李世民临死前,太子李治跪在床前哭着问以后该重用谁,李世民说有长孙无忌和褚遂良在,大事不用担心,就是有一个人能文能武,怕李治镇不住,这个人就是李勣,也就是评书里的徐茂公,李世民为了让李勣死心塌地辅佐李治,临死前还演了一出戏,先把他贬了,再让李治把他召回来。"
贞观二十三年,也就是公元649年,李世民的身体越来越差,他知道自己时日无多,开始安排身后事,这一年五月,李世民在翠微宫含风殿养病,太子李治日夜守在床边,端茶喂药,形影不离,眼看父皇的病一天比一天重,李治心里又急又怕,他知道大唐的担子很快就要落到自己肩上,可他才二十二岁,资历浅,威望不够,朝堂上那些老臣,他能不能镇得住,心里一点底都没有。
一天李世民稍微清醒了一点,李治跪在床前,声泪俱下地问,父皇,您走了,儿臣应该重用哪些人?李世民叹了口气,用虚弱的声音说,有无忌、遂良在,大事你不用担心,无忌是长孙无忌,你的亲舅舅,司徒,跟着我打天下的功臣,对我忠心耿耿,遂良是褚遂良,中书令,学问好,人品正,也是我信得过的人,有这两个人辅佐你,朝政不会出大乱子。
说到这儿李世民停顿了一下,脸上露出忧虑的神色,说,唯独有一个人,我怕你应付不了,此人能文能武,你治不住他,李治赶紧问,父皇说的是谁?李世民说,李勣。
李勣这个人,原名徐世勣,字懋功,就是民间说书的常讲的徐茂公,他早年参加瓦岗军,是瓦岗寨的重要将领,后来归降大唐,唐高祖李渊赐他姓李,封英国公,后来因为避李世民的名讳,改名叫李勣。
李勣跟着李世民南征北战,打王世充,打窦建德,打刘黑闼,后来又跟李靖一起灭了东突厥,战功赫赫,在大唐武将里,排名仅次于李靖,是凌烟阁二十四功臣之一,这个人不光会打仗,还懂政务,能文能武,当时是同中书门下三品、兵部尚书,还兼着太子詹事,在军中威望极高,是军方的代表人物。
李世民为什么担心李治治不住李勣呢?因为李勣资历太深,功劳太大,而李治对他没有什么恩德,李世民在世的时候,李勣服李世民,可李世民一旦走了,李治年纪轻轻,又没带过兵,在军中没有威望,李勣能不能服他,李世民心里没底。
其实李世民在去世前十几天,就已经安排好了这件事,他私下跟李治交代,李勣才智有余,可你对他没有恩,恐怕不能收服他,我现在就下旨,把他贬到叠州当都督,叠州在今天的甘肃迭部,偏远荒凉离长安几千里。
如果他接到旨意立刻动身,说明他心里没有怨气,是个忠臣,你登基以后再把他召回来,重用他,他就会对你感恩戴德,死心塌地辅佐你,如果他接到旨意犹豫观望,不肯走,说明他有二心,你直接杀了他不要留后患。
五月十五日李世民下旨,把李勣贬为叠州都督,旨意传到李勣府上,李勣接旨之后,连家都没回,收拾了一下,当天就动身去叠州上任了,没有丝毫犹豫,李勣在官场混了几十年,什么场面没见过,他一眼就看穿了李世民的心思,知道这是李世民在试探他,只要他稍微犹豫一下,脑袋就搬家了,所以他二话不说,走得越快越好,
五月二十六日李世民驾崩,李治六月一日即位,六月四日就下旨,把李勣从叠州召了回来,任特进、检校洛州刺史,后来又升任开府仪同三司、同中书门下三品,参掌机密,再后来拜为尚书左仆射,也就是宰相,对他委以重任,李勣对李治的提拔感恩戴德,从此忠心耿耿辅佐李治。
后来李治要废掉王皇后,立武则天为皇后,长孙无忌和褚遂良坚决反对,跟李治闹得很僵,李治问李勣的意见,李勣说,这是陛下的家事,何必问外人,一句话点醒了李治,也表明了自己的态度,李治这才下定决心废王立武。
再后来长孙无忌被武则天陷害,流放黔州,被逼自缢,褚遂良被贬到爱州,死在任上,当初李世民托付的两个托孤大臣,都没有善终,反倒是李勣,一直受到重用,活到七十六岁善终。
李世民这一手安排就是自己唱黑脸把李勣贬了,让李治唱红脸再召回来重用,李勣受了李治的恩,自然就死心塌地了,李勣也看穿了李世民的心思,接旨就走,没有半点犹豫,君臣二人配合得很默契。
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