汪精卫去世，陈公博临危接下伪代主席，内心进退两难。
1944年汪精卫病逝。按照汪生前所谓“遗愿”，加上日本方面的意见，陈公博被推上伪国民政府代主席的位置。
据李时雨回忆，陈公博私下和他吐露过不少心事。他说，当初汪精卫决意离开重庆，自己一开始就不赞成；后来跟着到香港，本想就此抽身，还劝汪精卫及时收手。是陈璧君哭着恳求，说如果他再不出来，大权就要落到周佛海手里，他才被“架”了上去，自认是感念汪精卫的知遇之恩，骑虎难下。
就任代主席之后，他烟瘾越来越重，面色黄黑，精神萎靡，却又不甘心坐以待毙。他试图整合汪伪内部、特别是各地伪军力量，想以此作为筹码，暗中和重庆方面搭上关系。只是大势已去，大小官员都忙着各自找后路，很少有人真心听他调度，一番折腾终究徒劳无功。
