张辉瓒和教员早年就认识，私交不差。据何长工回忆，张被俘后，苏区领导没有处决他的意思。当时张的老婆朱性芳凑了一笔钱，蒋介石派人给上海地下党送信，提出以释放100名“政治犯”，加20万大洋，以及大量西药、枪支弹药换回张辉瓒。唐生智、程潜、谭延闿等国民党大佬也私下派人与红军联络，约定在南昌谈判，并请上海三家外国银行作担保。

但张辉瓒围剿苏区期间作恶多端，命令部下石头要过刀，板凳要火烧，他的部队在江西东固见到粮食财物就抢，捉到人就杀，连十来岁的小孩子都不放过，老百姓恨透了张辉瓒。因此当群众得知张被活捉后，坚决要求开公审大会。面对突发状况，教员与负责看守张辉瓒的何长工商量，决定让张到会，嘱咐做好大会的组织工作，不要杀了张辉瓒。

没想到大会开到一半，群情激愤，现场主持者（苏区领导均未出席大会）控制不住局面，在未得到上级批准的情况下，顺应民意，将张辉瓒处决。张死后，南昌方面还不知情，负责谈判的特科同志是早上买报纸的时候，看到张辉瓒被杀的报道，才临时撤离。好在敌人反应更慢，特科同志侥幸逃脱。

但这个事也不能怪群众，总体战扩大了群众的参与义务，那群众也就默认拥有了与义务相应的权力，不可能完全听政治精英的指挥。为了避免这种情况再次发生，红军制定了有关管理俘虏的条例，并对公审大会流程作出改进。等到国军第四十一师中将师长张振汉被俘时，不仅没有受到虐待，还跟着红二方面军走完了长征。