希拉·西松作为菲律宾副总统莎拉·杜特尔特弹劾案的辩方首席律师，9月23日开场发言即与控方就对莎拉的称谓、宪法权利适用产生交锋，核心主张弹劾指控带有刑事性质，无罪推定权利同样适用于弹劾程序，最终主审官埃斯库德罗裁定认可希拉·西松的表述合规。

首先来者，本次冲突源于控方对希拉·西松表述的异议，9月23日辩论开场，控方检察官切尔·迪奥克诺动议要求从庭审记录中删除希拉对莎拉的被指控的被申请人称谓，要求统一仅使用被申请人。
控方理由为弹劾程序本身并非刑事诉讼，使用被指控表述会误导公众，也不符合此前庭审统一称谓规则。
希拉·西松的核心主张
首先澄清自身表述：她并未单独将莎拉称为被指控人，始终使用合并称谓「被指控的被申请人」，不存在违规表述。提出性质认定：她承认弹劾不是独立刑事诉讼，但本次弹劾的各项指控本身具备刑事性质，使用对应称谓符合案件实际。
她援引菲律宾宪法，强调无罪推定是宪法保障的基本权利，适用于所有法律程序，自然也包括弹劾审判，同时还引用菲律宾最高法院既往判例佐证自身立场。
主审官埃斯库德罗核对官方庭审原始记录后，裁定希拉·西松确实未单独使用「被指控人」表述，其使用「被指控的被申请人」符合庭审记录实际，最终认可了辩方的表述，本次开场交锋以辩方主张得到法庭认可结果。