捻军后来的统帅叫张宗禹，最后兵败，只剩下十几个人，逃到一间破庙，第二天他的手下醒来，发现他不见了，后来李鸿章带人搜索方圆几十里，硬是活不见人，死不见尸。

张宗禹是安徽涡阳人。

他家里有四千亩地，这辈子什么都不干也吃不完。

可他偏偏要干掉头的事。

他书读得好，却不肯考试，说文章够登台阁了才去考。

听着是谦虚，其实是不肯给满人下跪。

他叔叔张乐行是捻军盟主，叔叔一反，他就跟着反了。

张宗禹外号小阎王。

这外号是自己人叫出来的。

他打仗不按规矩，打得赢就打，打不赢就跑，跑着跑着突然回头咬你一口。

同治四年，僧格林沁追他，从湖北追到河南，又追到山东。

僧格林沁是蒙古王爷，大清倚为长城，横得很。

追到曹州高楼寨，张宗禹不跑了。

他在麦田里挖了壕沟，布下口袋阵。

那一仗，一万多清军没了，僧格林沁死在麦田里。

杀他的是个半大孩子，叫张皮绠，才十六岁。

朝廷辍朝三日，北京城乱了好一阵。

再后来捻军分成两股，东捻往东，西捻往西。

张宗禹带着西捻去了陕西。

他在陕北打得正顺，收到东捻急信，说被围在山东，快撑不住了。

他把信一攥，当天掉头。

他走了步险棋，踏冰过黄河，穿过山西，直扑北京。

这是围魏救赵，他打北京，围山东的清军就得回来。

第二年正月，前锋到了卢沟桥，北京又一次震动。

可就在这时候，他听说东捻完了。

赖文光被俘，任化邦战死。

他拼命回来救的人，没等到他。

张宗禹调转马头往东走，这一掉头，就掉进了网里。

李鸿章在东边赶，左宗棠在西边堵。

黄河、运河、徒骇河，三条河像三根绳子，把他围在三百里的狭长地里。

同治七年七月，天像漏了，雨下了整整一个月。

黄河水倒灌进运河，涨了三尺。

张宗禹的本钱是骑兵，几万人马，一人两匹马，来去如风。

可在大水里，马一步都迈不开。

清军炮船在水上排着，炮弹往人堆里落。

老百姓躲进圩子，粮草征不上来。

捻军先杀马，再吃树皮，后来连树皮都没得吃。

身边的人一个接一个没了。

他的儿子死在南镇。

大将张琢在梨树下摘梨，一颗流弹打中下身，没多久也死了。

八月十六，茌平南镇，最后一仗。

张宗禹带着十八个人冲了出来。

十八个人，十八匹马，连夜往东北跑。

后半夜，他们看见野外一座破庙。

人困马乏，十八个人钻进破庙，倒头就睡。

那一夜没有月亮，雨刚停，屋檐还在滴水。

第二天清早，鸡叫过头遍，亲兵们醒了。

他们习惯地去看主帅。

张宗禹睡的地方，空了。

被子叠着，地上整整齐齐摆着一双鞋。

人没有了。

十八个人把破庙翻了个遍，又喊又叫，没有应声。

庙前庙后，芦苇荡里，连个人影都没有。

消息传到李鸿章大营，李鸿章半天没说话。

他赢了，十几万大军把西捻碾成了泥，可最要紧的人没了。

清军立刻封锁方圆几十里，骑兵拉成网。

村子一个个搜，芦苇荡一片片过，河道里拿钩子捞。

几十里地翻了个底朝天。

活不见人。

死不见尸。

李鸿章给朝廷写折子，斟酌很久，写下张宗禹投水而死。

他说张宗禹走到徒骇河边，看着没活路，自己跳了下去。

《清史稿》后来就这么写。

可尸首呢。

没有尸首。

政敌左宗棠第一个不信，说这话没有凭据。

几万人的大战都赢了，偏偏捞不上一具尸首，这算什么事。

李鸿章不辩解，只反复说，投水了，确实投水了。

这件事悬了一百多年。

后来有人说，张宗禹没死。

说他从徒骇河凫水，漂到几百里外的海边，一路往北，走到河北盐山一个叫孔家庄的村子。

他留下来，改名叫童子师，教村里孩子念书，教了二十多年。

村里人只知他是南边来的，话不多，字写得极好，从不说从前。

二十多年，没人知道他是谁。

他自己大概也快忘了自己是谁。

直到他老了，病了，知道熬不过去了。

临死那天，他把身边人叫过来，说了一句话。

他说，我就是张宗禹。

说完就咽了气。

村里人把他葬在村南，垒了个土坟。

那年离他从破庙消失，已过去二十多个春秋。

当年十八骑，死的死，降的降，散的散，没人再记得那个雨夜。

只有黄河的水，还年年往海里流。

坟头的草，青了又黄，黄了又青。

小阎王杀了一辈子人，打了一辈子仗，最后躺在谁也不认识他的土地里，听了二十多年读书声。

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