军阀张敬尧不仅残暴还很好色。一天，他看上了曾国藩的曾孙女——美貌聪慧的曾宝荪，就到曾家拜访，想仗势强娶。一进门，只见曾宝荪之父曾广钧迎过来，大声说了四个字，张敬尧顿时愣在了那里。
那是1918年秋初，长沙城的暑气还黏在青石板上，曾家浩园的朱门刚拉开半扇，别着枪的卫兵就闯了进来。
张敬尧披着玄色呢斗篷跟在后面，腰间勃朗宁的枪柄磨得发亮，眼睛早往内院方向瞟了好几回。
他早打听清楚了，曾家这位留洋回来的小姐，今早就在家整理西洋生物标本，连门都没出。
曾广钧攥着半块刚磨好的墨条，踩着青石板快步迎出来，藏青团花马褂的下摆被风掀得微微扬起。
他对着张敬尧深深一揖，声音亮得连内院摘桂花的丫鬟都听得见：“世伯驾到！”
就这四个字，把张敬尧直接喊懵了。
他摸了摸锃亮的光头，半天没接上话，磕磕巴巴道：“曾……曾先生，你这称呼……是不是搞反了？”
算年纪他比曾广钧还小七八岁，怎么就平白长了一辈？
曾广钧直起身，脸上的笑温温的却没半分退让：“当年文正公与北洋诸位前辈同朝共事，论起师门辈分，您与家父同辈，我唤您一声世伯，原是应当的——您今日登门，是有公务要吩咐？”
一句话把张敬尧到了嘴边的提亲话，硬生生堵回了喉咙里。
他刚当上湖南督军没俩月，长沙城谁没听过他的恶名？
手下的兵当街抢东西，银行发的新票子早上能买三斤米，到傍晚就只够换半碗酱菜，连街边卖臭豆腐的阿婆都敢往他车队路上吐唾沫。
他本来想着今天摆足督军架子，先压曾广钧一头，再顺势提亲事——娶了曾国藩的曾孙女，还是留洋女学士，说出去多有脸面？
可现在被按了个“世伯”的名头，他要是敢提娶人家女儿，那不就成了乱辈的老不修？长沙城的唾沫星子，能把他的督军府给淹了。
那天张敬尧坐了没十分钟，茶都没喝热就灰溜溜走了，连内院的门都没摸着。
曾广钧转头就遍请长沙乡绅名流，席间三句不离“张世伯看得起曾家”的话，没半个月，全长沙都知道张督军是曾家的世伯辈，曾宝荪算起来得叫他一声太世叔。
张敬尧顾及着面上那点名声，到底没敢再打曾宝荪的主意。
后来张敬尧在湖南横征暴敛惹了众怒，1920年就被赶了出去，再后来投靠伪满洲国给日本人做事，1933年在北平六国饭店被军统特工一枪毙命，结束了荒淫作恶的一生。
至于曾宝荪？
她根本没把这段小插曲放在心上，一门心思扑在艺芳女子学校的筹办上。
全用家族私产当经费，她亲自教生物和英语，战乱里学校三次被毁三次复办，带着学生扛课本、抱标本转移，课桌缺腿就用砖头垫，课本不够就自己刻蜡板印，硬是培养出上千个能读书、能自立的女孩子。
有人问过她一辈子不结婚后不后悔，她总笑着指一指操场上抱着书跑的学生，声音软乎乎的却很坚定：“你看……这都是我的孩子啊。”
你不得不佩服读书人的智慧，硬碰硬难免吃亏，可几句话就能把祸事消弭于无形，还守住了自己的底线。
换做是你面对仗势欺人的军阀，你能想出更巧妙的化解办法吗？
【本文为文学改编作品，部分情节为艺术演绎，仅供阅读共情，不作为正史、真实事件考证依据】