Dalton Johnson——为什么勇士可能在训练营通过竞争决定首发五人组

勇士可以带着上赛季结束时的同一套首发阵容进入新赛季。但他们应该这么做吗？其中一些位置已经板上钉钉，至少还有两个位置，在位于夏威夷杨百翰大学的训练营以及整个季前赛期间，可能还只是“铅笔写下的”，而不是“钢笔写死的”。

斯蒂芬·库里、布兰丁·波杰姆斯基、吉·桑托斯、德雷蒙德·格林和克里斯塔普斯·波尔津吉斯组成了勇士上赛季最后阶段的首发五人组，而整个赛季勇士一共使用过43套不同的首发阵容。这五个人在附加赛击败洛杉矶快船、保住季后赛希望的比赛中展现了各自的价值：库里得到35分并投进7记三分，格林在比赛最后阶段打出了顶级防守，波尔津吉斯和桑托斯都得到20分，波杰姆斯基则贡献17分。但两天后在菲尼克斯，勇士没能晋级季后赛。这也是他们过去7个赛季第4次无缘季后赛。疲惫的勇士在那场比赛中表现不佳。库里手感挣扎，只得到17分，而且效率不高。格林的失误数（5次）和得分（5分）一样多，还多领到一次犯规，并最终被驱逐出场。波尔津吉斯和桑托斯也没能延续上一场各得20分的表现，两人合计只有20分，其中波尔津吉斯11分、桑托斯9分。波杰姆斯基则是勇士表现最好的球员，也是唯一一名得到20分以上的球员，拿到23分。

在回顾上赛季之前，我们首先需要看看这套首发阵容究竟是如何形成的。桑托斯进入首发，是因为在吉米·巴特勒赛季报销、遭遇前交叉韧带撕裂后，他迎来了自己的崛起。波杰姆斯基进入首发则有两个原因：库里因为跑步膝伤缺席了两个月，而摩西·穆迪在常规赛还剩11场时左膝髌腱撕裂。那么，当史蒂夫·科尔把勇士定义为一支处于转型阶段的球队时，他会不会选择保持阵容的连续性？这里没有必要把库里和格林纳入讨论。库里依然是那个库里，而格林的首发位置在另行通知之前仍然稳固。波尔津吉斯在自己上赛季最后出战的10场常规赛中全部首发，同时也在两场附加赛中首发。考虑到他能够在攻防两端为勇士带来的优势，他是球队中锋位置上最具优势的人选。重新签下德安东尼·梅尔顿后，他与波杰姆斯基之间可能会产生竞争，争夺库里身边的后场首发位置。桑托斯同样可能面临来自新秀亚克塞尔·伦德博格的竞争。勇士在选秀中用自己的最高顺位选中了这名已经具备即战力的前锋，而伦德博格只比桑托斯小三个月。无论最终结果如何，这四名球员都将处于科尔轮换顺位的前列。比赛中可能出现一人首发、另一人终结比赛的情况。

谁与库里一起首发始终是更大的问题，尤其是在库里和克莱·汤普森组成“水花兄弟”的时代已经过去多年之后。上赛季，波杰姆斯基与库里一起出战43场比赛，共计601分钟，两人的组合创造了115.4的进攻效率。梅尔顿直到12月4日才完成赛季首秀，他与库里在25场比赛中共同出场250分钟，两人的进攻效率几乎完全相同，为115.2。真正的差距出现在防守端：库里和波杰姆斯基搭档时，球队的防守效率为110.3；而库里和梅尔顿搭档时，这一数字明显更好，只有106.3。这一直都是支持梅尔顿与库里搭档首发的主要理由，也将是他争夺新赛季首发位置时最有力的依据。库里曾称梅尔顿是一个“典型的”首发得分后卫。他拥有6英尺8.5英寸（约205厘米）的臂展以及出色的防守能力，这让对手针对库里的可能性降低。波杰姆斯基的努力程度毋庸置疑，但在持球人第一线防守方面，他与梅尔顿并不处于同一水平。不过，波杰姆斯基的进攻上限高于梅尔顿，这既可以成为支持他首发的理由，也可以成为让他率领第二阵容的理由。

这也让我们来到了伦德博格从赛季第一天开始竞争首发的可能性。在进入NBA的前两个赛季里，桑托斯只首发过2场比赛。但上赛季，他成为联盟最出色的爆发型球员故事之一，首发了30场比赛。在这30场首发中，他场均得到14.8分、5.6个篮板和3.6次助攻，投篮命中率达到49.2%。但与此同时，他在这30场首发中的三分命中率只有33.8%，球队在他首发时的进攻效率为110、防守效率为118，助攻失误比为1.45；而他替补出场时，助攻失误比则达到1.86。当然，不能低估桑托斯上赛季的崛起，但事实也处于两者之间：桑托斯已经证明自己是一个能够长期留在轮换阵容中的球员；但伦德博格的潜力更高，而勇士对于未来的希望，很大程度上寄托在伦德博格身上，而不是反过来。

伦德博格会犯错，勇士教练组必须接受这一点。从防守角度来看，他和桑托斯可能都更适合打四号位，而不是三号位。随着格林的勇士生涯逐渐进入尾声，大前锋也可能成为伦德博格长期的发展位置。但勇士目前在三号位上存在一个明显的空缺，而他们没有时间一直牵着伦德博格的手、慢慢把他带进球队体系。和梅尔顿与波杰姆斯基一样，桑托斯与伦德博格也都会得到大量出场时间。而这四个人都有可能为了赛季开始时的首发位置展开竞争。随着82场常规赛的漫长消耗，再考虑到勇士阵容的年龄和伤病情况，他们每个人都很可能在赛季中大量出现在首发五人组里。

勇士已经不是曾经的那支球队了，他们也没有假装自己还是那支球队。竞争至上，而这或许正是这支球队所需要的燃料——用来回应外界围绕他们的种种质疑。金州勇士