曹操这个人再坏，也没有杀汉献帝。他的儿子曹丕，也没有杀汉献帝，而是禅让完后，将其贬为山阳公，汉献帝做山阳公后，还活了几十年，妻妾成群，子孙兴旺。这事要是搁在别的朝代，前朝皇帝退位以后能活过三年都算烧高香了，可刘协偏偏就活得好好的，一直活到曹叡当皇帝那会儿才死，足足当了十四年的山阳公。你说这奇怪不奇怪，曹家父子俩手上沾了多少人的血，怎么偏偏就容得下这个已经没有半点权力的汉献帝？
其实这事得从曹操那时候说起。曹操把汉献帝接到许昌，嘴上说是奉天子以令不臣，实际上就是把皇帝捏在手心里。可曹操这个人精得很，他算过一笔账，杀了刘协容易，一刀下去就完事，可杀了之后呢？天下人怎么看？刘备那边正愁没借口骂他，孙权那边也在观望，只要刘协一死，曹操立马就成了弑君的乱臣贼子，到时候各路诸侯打着给汉献帝报仇的旗号一起打过来，他辛辛苦苦攒下来的基业就得塌一半。所以曹操不光不杀刘协，还得供着他，给他吃好的喝好的，表面上的礼数一点不能少。但曹操也防着他，刘协身边的侍卫全是曹操的人，后宫里的妃子也有曹操的眼线，刘协说错一句话，第二天曹操就知道。
刘协这人也不傻，他刚开始还想着反抗。建安五年的时候，他偷偷写了衣带诏，让董承想办法除掉曹操。结果事情败露，董承被杀，连怀孕的董贵人都没保住。刘协当时跪在曹操面前求情，说董贵人肚子里还有孩子，曹操理都不理，直接让人把董贵人拖出去勒死了。从那天起，刘协就明白了，他这个皇帝就是个摆设，老老实实活着比什么都强。后来曹操把三个女儿都嫁给他，他也没拒绝，娶了曹操的女儿当皇后，这样一来，他反倒成了曹操的女婿，曹操就更没理由杀他了。
曹操一死，曹丕接班。曹丕这个人比他爹还急，刚坐上魏王的位子就想着当皇帝。他逼着刘协禅让，刘协二话没说就答应了，反正这皇帝当得也没意思，天天提心吊胆的，不如换个安稳日子过。禅让大典那天，刘协亲手把玉玺交到曹丕手里，曹丕还假惺惺地推辞了三次，最后才收下。曹丕封刘协为山阳公，给了他一块地盘，就在现在河南焦作那一带，还允许他在自己的封地里继续用汉朝的年号，穿汉朝的衣服，祭祀汉朝的祖宗。这在历史上是头一回，前朝皇帝退位以后还能保留这些待遇，曹丕这么做，其实就是做给天下人看的，意思是我曹家不是篡位，是人家刘协心甘情愿让给我的。
刘协到了山阳以后，整个人就变了。他不再想那些朝堂上的事，开始专心过日子。他以前在宫里学过一点医术，到了山阳就开了个医馆，给老百姓看病。他看病不收钱，只收点草药当诊费，有时候碰到穷人家，他连药钱都免了。山阳的老百姓刚开始还不敢找他看病，觉得皇帝哪会给人看病，可后来发现他医术还真不错，慢慢就有人上门了。刘协也不摆架子，跟谁都客客气气的，时间一长，当地人都忘了他曾经是皇帝，只管他叫刘大夫。
刘协的妻妾确实不少，除了曹丕的妹妹曹节，还有几个妃子。曹节对刘协挺好的，她知道自己的哥哥对不起刘协，所以平时对刘协百依百顺。刘协在山阳生了七个儿子，三个女儿，一家人过得挺热闹。他最疼小儿子刘敦，这孩子从小就聪明，刘协教他读书写字，还教他医术。刘敦长大后也没去当官，就在山阳跟着父亲给人看病，父子俩在山阳一带名声很好。
曹丕当了皇帝以后，其实一直不放心刘协，派了不少人盯着他。可后来发现刘协是真的不问政事了，整天就是看病、种药、带孩子，曹丕也就慢慢放松了警惕。曹叡继位以后，对刘协更是不闻不问，只要刘协不闹事，随便他怎么过。刘协就这么安安稳稳地活到五十四岁，死的时候山阳的老百姓都来给他送葬，队伍排了好几里地。曹叡听说刘协死了，还专门下诏书表扬他，说他禅让之后安分守己，是个明白人。
回头看看这段历史，刘协能善终，不是曹家父子心善，而是他们算明白了账。杀一个没有威胁的皇帝，换来天下人的骂名，这笔买卖不划算。留着刘协，还能显得曹家宽宏大量，堵住天下人的嘴。刘协自己也聪明，他知道什么时候该争，什么时候该放。衣带诏那次他争了，差点把命搭进去；后来他放了，反而活得好好的。人这一辈子，有时候放下比抓着更难，可放下了，路反而宽了。