村里一个老太太，儿女都在外地，平时很少回来看她。可她家院子永远干干净净，菜地也整整齐齐。后来大家才知道，隔壁那个总被她骂“没出息”的小儿子，其实每周半夜都回来。

最早发现不对劲的是村头喂母猪的张婶。她年纪大了觉轻，每晚要起两趟给仔猪添料，好几次后半夜两点多，都能看见个穿藏青工作服、戴鸭舌帽的身影，顺着老太太家西墙根的侧门溜进去，天刚蒙蒙亮就走，脚步轻得像猫，连她家的黄狗都不叫。
一开始张婶以为是招了贼，约了看村部的李叔蹲了两晚，攥着铁锹躲在老槐树后面，就等那人出来抓现行。结果第三晚刚过两点，那人刚摸进院，就听见老太太的声音从堂屋飘出来，还是往常那副凶巴巴的调子：“你个没出息的东西，说了这周别来，我腰好利索了，摔不着。”
那人也不恼，压着嗓子笑，声音瓮声瓮气的：“我顺道过来，把菜畦里的草拔了，前儿下雨泡的，再不拔该烂根了。还有你那水管子接口漏，我带了生料带，缠上就好。”
张婶和李叔当场愣在树后面。这声音他们熟，是隔壁村开农机修理铺的那个，平时来村里收修理费，总被老太太叉着腰骂“没出息的游手好闲之徒”，不让往家门口凑，怎么……怎么成她儿子了？

这事很快在村里传开，大家越想越觉得对得上。之前老太太总在村口大槐树底下乘凉，手里攥着个掉漆的搪瓷缸，拍着大腿说老大在深圳开贸易公司，老二在杭州当中学老师，一年到头忙得脚不沾地，给她打钱她都花不完。唯独提小儿子就撇嘴，说早就断绝关系了，没出息的东西，提了脏嘴。
大家也都以为那修理铺的老板是外姓人，毕竟老太太见了他就骂，上次他拎着一兜软桃酥过来，老太太直接把兜子扔到了大路上，说“谁吃你这破东西，我家老大给我带的进口点心都吃不完”，那人蹲在地上捡桃酥，也不生气，捡起来拍拍灰就走了。
还有那菜地，种的全是尖辣椒、沙瓤西红柿，还有几棵粘玉米，老太太自己有糖尿病，根本吃不了甜的，也吃不了太辣，她总说“种着玩，烂在地里也不给没出息的吃”，可每次菜熟了，院门口石墩子上总会放一布袋子菜，转头就没影了，她也从来不问。

上个月老太太出事了。后半夜起夜踩了地上的丝瓜藤，头磕在灶台上，流了一脸血，还是她小儿子那天刚好来送膏药，推开门看见人倒在地上，抱着就往镇卫生院跑，连外套都没穿，后背沾了半墙的灶灰。
那天是白天，全村人都看见了。小儿子手上全是黑油污，指甲缝里嵌着洗不掉的机油，左袖口补着块米白色的帆布补丁，裤腿卷到膝盖，脚上的胶鞋沾了半腿泥，在卫生院走廊里跑上跑下，交费、拿药、找医生，额头上的汗顺着下巴往下滴。
老太太醒过来第一句话，还是骂：“你个没出息的，谁让你把我送这来的？花这冤枉钱，我自己歇两天就好。”可手却攥着小儿子的工作服袖子，攥得指节都泛白，松都松不开。
后来还是张婶去卫生院送饭，听同病房的人唠，才知道前因后果。当年家里穷，供不起三个孩子读书，小儿子初中毕业就辍学去学修理，攒的钱全给老大老二交了学费。后来谈对象，女方家要招赘，老太太死活不同意，觉得丢祖宗的脸，放话要断绝母子关系，小儿子没辙，还是去了隔壁村当上门女婿，这一去就是十五年。
老大老二确实在外地，可已经三年多没回来了。去年老太太去深圳住了半个月，儿媳妇嫌她带的腌菜有味，嫌她上厕所不冲干净，连门都不让她出，老太太憋着气回来，再也没提过去老大老二家的事，对外只说儿女忙，在外地挣大钱。
她嘴硬，怕村里人笑话她养了俩白眼狼，更怕别人说她当初逼着小儿子辍学，现在又靠招赘的小儿子养老，所以死活不让小儿子白天上门，说丢不起那人。小儿子也顺着她，每周三后半夜来，收拾院子、浇菜、修修补补，放下膏药、米油就走，天不亮就回，从来不让村里人撞见。

这周三下大雨，张婶起夜收晒在外面的豆角，又看见那个藏青的身影，猫着腰从侧门溜进来，肩上扛着半袋煤球，后背全淋透了。
这次老太太没骂他没出息，撑着伞站在廊下，伞骨往他那边压得狠，自己半个肩膀都露在雨里，藏青布衫的肩线洇出深黑的印子。她嘴里还是嘟囔着，声音比平时软了好几个度：“下这么大的雨还来，缺你那点煤球啊，淋感冒了我可没钱给你治。”
手上却递了个干毛巾，还有那只掉漆的搪瓷缸，缸口冒着白汽，是刚熬好的姜茶，甜丝丝的，放了她平时舍不得吃的红糖。
小儿子把煤球码在廊下，接过搪瓷缸喝了一大口，嘿嘿笑，露出两颗小虎牙，跟他小时候蹲在石墩子上吃冰棍的模样，一模一样。
院角的菜地里，尖辣椒挂着红果，西红柿坠得枝桠晃，雨打在菜叶上，沙沙的响，比村口大喇叭的戏文还好听。

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