AI 加速科学研究这件事，最近有了个很直观的例子。Anthropic 这家公司开设了一个内部实验室，安排旗下的 AI 模型 Claude 直接介入科研流程。任务是从数据库里存着的海量 DNA 序列中，筛选出一类特殊的蛋白质——逆转录酶。具体做法是把 Claude 复制了将近一千份同时开工，前后只花了不到一天时间，就把二十余万个候选对象过了一遍。就在这个过程中，AI 标记出了一个异常样本：某种逆转录酶的基因旁边，挂着一串反复出现的重复序列，这种排列方式让研究人员立刻联想到当年 CRISPR 被发现时的情形——毕竟正是这种重复结构，让科学家意识到细菌体内藏着一套对付病毒的系统，并最终发展出了如今广泛应用的基因编辑技术。团队把样本带回实验室做实际验证后确认，这确实是一个此前没人系统认识过的新机制，研究人员把它命名为 ART。据目前掌握的信息，它藏在专门攻击细菌的病毒体内，整体由三个部分构成：逆转录酶本身、一个作用尚未查明的伴随基因，以及那段关键的重复序列。它究竟承担什么功能、能不能被开发成类似 CRISPR 那样的编辑工具，都还是未知数。但无论后续结果如何，这件事本身已经说明了问题：过去可能埋在数据库里几十年的线索，如今借助 AI 一个多月就能被翻出来。