在第一次隆化战斗中，守城的国民党军团长巫剑锋为了守住阵地，要求各碉堡官兵，坚决固守阵地，未得命令，不得擅自撤退，一定要与阵地共存亡，不问任何理由。如失掉阵地就杀头，后退者就地枪决。

在作战期间，有一个排长擅自带领部队撤出碉堡，被巫剑锋直接下令枪毙。但是仅有严格的军令，没有有经验和战斗力的军官和士兵，这样做只会加速瓦解部队的军心。

巫剑锋团为国民党嫡系主力部队第13军第4师第10团，团长以下至营连排长大都是军官学校出身，部分行武出身的军官也久经战阵，而士兵多数为河南人，老兵居多数，热河本地补充的数量很少，因此官兵素质比较好。

且巫剑锋是黄埔军校第7期工兵科，凭借碉堡阵地固守，正好专业对口。巫剑锋把隆化县自卫队放在外围东山，用来消耗解放军兵力，团部及直属部队放在全城最高点苔山，1个营守隆化的东面和南面，1个营在西面与城中，另以1个营驻在隆化中学作为预备部队。

而作为进攻方的解放军误以为城中只有1个营是守军，就先以第17旅的2个团配属炮兵营发起进攻，后来发现城里守军不是1个营，又增加第16旅的2个团和第5旅的1个团投入作战。

但因为国民党军队始终牢牢占据着苔山，凭借迫击炮和60炮压制住进攻的解放军，主力又能够死守隆化中学等核心阵地，寸土必争，最终坚守9天获得胜利。解放军此战伤亡2500余人，其中的第17旅损失最大，全旅伤亡超过1000余人。