姆巴佩今年为法国国家队打进12球，追平了他自己在2022年创造的21世纪法国国脚自然年进球纪录。然后他伤了。法国队接下来两场比赛，打比利时靠第88分钟替补绝杀，打意大利主场被逼平，齐达内上任后首次丢分。
9月26日对土耳其，姆巴佩打进全场唯一进球。第59分钟他抓住左膝，被换下场。赛后法国队确认他左膝后侧关节囊过度伸展，预计缺阵约两周。他直接离开集训营，飞回马德里接受治疗，不再参加本次国际比赛日剩余比赛。
姆巴佩代表法国队最近9场比赛直接参与15粒进球，11球4助攻。只有对西班牙的世界杯半决赛没有进球或助攻。他作为法国队队长已打进31球，追平普拉蒂尼的纪录。本赛季皇马前5轮西甲他打进6球，是2021-22赛季本泽马之后首位做到这点的皇马球员。
他不在，队长袖标给了登贝莱。登贝莱是2025年金球奖得主，法国队副队长。对意大利他首发踢满全场，首次在法国队首发时佩戴队长袖标。全场他在对方禁区内触球5次，比拉比奥少一半。第71分钟奥利塞策动反击时，身为队长的登贝莱反倒落在奥利塞身后。
法国《队报》赛后给了他全队最低的3分。法国媒体人Dave Appadoo在L‘Équipe电视台对登贝莱说，您是国家队的金球奖得主，能参与把金球奖颁给您是我的荣幸，但那是一个属于巴黎的金球奖，您和巴黎一起做到的，和您在法国队一直做不到的，差距太大了。
登贝莱代表法国队出场70次，直接参与进球19次。奥利塞出场28次，直接参与进球也是19次。
齐达内赛后为登贝莱辩护，说在他首发的这两场比赛里，觉得他表现不错，满意他在场上的发挥，他跑动很多，经常离开原有位置，这正是他看重的地方。但法国媒体人Dave Appadoo批评得更直接，说登贝莱没有接管这支球队，更糟的是回到了过去的老毛病，技术失误、无法命中射门，登贝莱金球奖看起来仍然只是一个巴黎的故事。
这不是法国队第一次在姆巴佩问题上被讨论。2022年6月，法国队在2022-23赛季欧国联小组赛连续四场不胜，2平2负，提前无缘出线。当时法国《队报》给姆巴佩评分4/10，批评他错失太多机会，无法对比赛产生实质性影响。亨利在RMC节目《罗滕热议》中谈姆巴佩与球队平衡，说姆巴佩不是问题，这是教练的问题，教练的工作就是在球队内部找到平衡。
亨利在同一档节目里评价齐达内，说能在我们身边拥有一位在足球层面离上帝很近的人，他这么说没有任何冒犯宗教的意思，但对我们来说，他在足球上确实就是上帝级别的存在。亨利还说齐达内已经取得了成绩，接下来还要继续，就像他此前对德尚说的那样，祝他好运。
齐达内执教法国队前两场取得两连胜，随后战平意大利，执教前3场积7分。法国《队报》专栏分析齐达内的战术变化，对阵意大利时选择高位逼抢加后防人盯人策略，刻意制造后防线人盯人的机会，结果证明非常有效，但也暴露出第一道防线与后卫之间距离太大的问题。
同一天夜里，比利时3比0大胜土耳其。德布劳内梅开二度，生涯总进球突破200球，达到200球和201球。德布劳内赛后说，我试图给年轻球员做榜样，他们很容易跟随，我觉得自己仍然能做出贡献，我在享受足球，这才是最重要的。
法国7分排A1组第一，比利时6分第二，意大利4分第三，土耳其0分垫底。法国队仍保有A1组头名位置，但最后一轮将在法兰西大球场主场迎战比利时，若输球可能丢掉榜首位置。姆巴佩在2026金球奖赔率中仅排第3，赔率13，凯恩和亚马尔并列第一，赔率1.9，已基本退出头名争夺。
一支球队缺了谁都能转，但转得好不好，看的不是谁戴着袖标，是谁能把球送进网里。