先看老太爷。
沈其翰是礼部尚书，正二品，文渊阁大学士。
礼部尚书掌管科举，地位极为清贵。明代有“一朝主考，百世座师”的铁律，礼部尚书通过主持科举，能名正言顺地提拔寒门士子，编织出庞大的人脉网。
再有，“阁老”是尊称而非独立官职：在明清两朝，“阁老”是对内阁大学士的普遍尊称 。所以，不光赵星棠的祖父是“阁老”，沈其翰也是“阁老”。
还有，林昭祥说他当年是“随”沈大学士上表，很明显他当初的官职比沈其翰低。
林昭祥管吏部，主管人事，官员升迁，权力很大，但也极易树敌，卷入政治漩涡。

再看二代，这个一目了然，沈伯儒正五品，林长政正七品，二者之间差了整整四级(从六，正六，从五，正五)。
沈老太太说沈家是百年诗礼传家，也是名门。

还有一个点，剧里没深说，就是沈嘉兰的母亲姓崔，崔氏底蕴不用多说，崔雪梅说“沈家虽非累世簪缨”，那谁家是累世簪缨？就是崔家。

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二编补充，历史上，五姓七望到晚唐基本都被黄巢朱温杀得差不多了，门阀士族也就此没落，到明代就更没啥百年世家了，只是剧中架空，不必深究。
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