刘备收赵云后，私下问关羽：“若阵上死战，你与子龙谁更骁勇？”关羽捋须，坦然道：“真要到拼命的地步，我不及他。”刘备愣了愣，随即失笑，拍了拍关羽的肩膀：“二弟向来心高气傲，能说出这话，可见子龙真有大才。”张飞在旁听了，急得直挠胡子：“二哥也太谦虚了！赵云再猛，还能比你的青龙偃月刀更狠？”
关羽没接张飞的话，只是把丹凤眼微微一阖，手指在案几上敲了两下。刘备知道二弟的性子，话说到这个份上，再问也问不出什么，便端起酒盏转了话头。张飞却坐不住，灌了两口酒，嘴里嘟囔着要找赵云比划比划，被刘备一个眼神瞪了回去。
这事本以为就这么过去了。可没过半月，袁绍派大将颜良渡河叩关，曹操急信来求援。刘备刚得了赵云，正想看看这员虎将的本事，便点关羽、张飞、赵云各领一军，分三路迎敌。临行前夜，关羽把赵云单独叫到帐外，月光底下盯着他看了半晌，只说了一句：“明日阵上，你只管往前冲，左右两翼有我。”赵云抱拳应下，没多问一个字。
次日两军对圆，颜良金甲红袍，提刀出阵，连斩曹军两员偏将，气焰嚣张。张飞第一个忍不住，丈八蛇矛一挺就要冲出去，却被关羽横刀拦住。关羽眯着眼看了看颜良的阵势，回头对赵云说：“你看他刀法，起手三招都是虚的，第四招必定撩下盘。你要破他，得用枪尖点他刀背，借力翻身刺他马腿。”赵云点头，提枪上马，一声不吭就冲了出去。
颜良见来将白袍银甲，年纪轻轻，根本没放在眼里，挥刀就砍。赵云不闪不避，枪尖一抖，正中刀背，只听“当”的一声，颜良的刀被荡开半尺。颜良脸色一变，还没收回刀，赵云的枪已经贴着他刀杆滑了下去，直奔马腿。颜良心惊，猛提缰绳，战马人立而起，堪堪躲过这一枪。赵云却不收枪，顺势一送，枪尖扎进马腹，那马惨嘶一声，把颜良掀翻在地。赵云翻身下马，枪尖抵住颜良咽喉，整个过程不到三合。
这边张飞看得眼珠子都快掉出来，嘴里骂骂咧咧：“好小子，真有两下子！”关羽却一声不吭，催马挥刀，直取颜良身后大军。张飞见状，也顾不上再骂，蛇矛一挺跟着杀入阵中。刘备在中军看得清楚，赵云那一枪一扎，干净利落，没有半点多余动作，心里暗暗点头：二弟说得对，这赵子龙拼命的时候，确实没人挡得住。
可颜良不是一个人来的。他身后还有河北名将文丑，见颜良被擒，也不管阵前规矩，暗箭就朝赵云射来。赵云正低头绑颜良，箭到跟前才听见风声，侧身一躲，箭擦着肩头过去，划破皮肉。文丑见一箭不中，拍马提枪就冲过来，嘴里喊着要替颜良报仇。赵云把颜良往地上一按，提枪上马，迎头就撞上文丑。两人枪来枪往，打了十几个回合，文丑力气大，每一枪都带着风，赵云却像泥鳅一样滑，枪枪落空。打到第二十合，赵云忽然卖个破绽，文丑一枪刺来，赵云身子一矮，枪尖从头顶过去，他反手一枪扎在文丑腰上，挑下马来。
文丑一倒，河北军彻底乱了。关羽张飞两翼包抄，杀得袁军丢盔弃甲。刘备收兵回营，亲自给赵云斟酒。赵云接了酒，没喝，先走到关羽面前，把酒递过去：“关将军，这杯敬你。”关羽接过来一口干了，拍了拍赵云的肩膀，什么话都没说。张飞在旁边看得眼热，凑过来嚷嚷：“子龙，你那一枪怎么练的？教教我！”赵云笑了笑：“三将军，我那枪法是跟关将军学的，你看他刚才怎么破颜良的，就是那一下。”张飞转头看关羽，关羽把脸别过去，胡子底下却藏着笑。
当晚刘备把三人叫到帐中，重新提起当初那个问题。这回张飞不嚷了，竖着耳朵听。关羽捋了捋胡子，慢悠悠地说：“子龙枪法，快、准、稳，三样都占了。我刀法重，拼的是前三十合，三十合拿不下，我就得退。子龙不一样，他能跟你耗到天亮。”刘备点头：“所以你说死战你不及他，就是这个意思？”关羽看了赵云一眼：“死战不死战，子龙都不会退，我也一样。但要是只能一个人活着回来，子龙比我机会大。”
赵云放下酒碗，看着关羽：“关将军，你这话说得不对。”关羽一挑眉。赵云接着说：“你刀法刚猛，我枪法轻灵，真到拼命的时候，敌人先怕的是你，不是我。我能在你后面捡便宜，是因为你先把硬骨头啃了。”刘备哈哈大笑，拍着桌子说：“你们两个别互相吹捧了，我算是看明白了，二弟说的是实话，子龙也是实话。有你们三个在，我刘玄德睡觉都踏实。”
张飞这才反应过来，跳起来指着关羽和赵云：“好哇，你们俩合起伙来绕我！什么拼命不拼命的，下次打仗让我打头阵，你们在后面看着，看我老张怎么拼！”三人笑作一团。从那以后，赵云在军中威信大增，关羽也再没跟人提过谁高谁低的话。但每次出战，关羽总要把赵云带在身边，一个在左，一个在右，青龙偃月刀和亮银枪交相辉映，成了刘备军中一道谁也撼不动的铁闸。