洪秀全生前有一个重口的怪癖。1864年，曾国藩找到他尸体时，恶心到差点当场呕吐。那么曾国藩究竟在洪秀全尸体上看见了什么？

火把的光在残破的天王府大殿里摇晃，曾国藩站在门口，看几个亲兵从土坑里拖出一具裹着黄绸的东西。绸布一掀，四周的人“嚯”地往后散开。那尸体胸口烂穿了一个大窟窿，边缘焦黑翻卷，露出的骨头上泛着一层暗幽幽的绿锈。

曾国藩走了两步，一股甜腻混着药味冲进鼻子。他强忍着没吐，用袖子掩住口鼻。“仵作验过了吗？”

幕僚赵烈文低声回答：“仵作说，这烂法不是刀伤箭创，倒像从里往外蚀穿的。骨头上的绿锈，像是铜毒。”

“铜毒？”

“是。丹药里常掺铜砂、水银，久服则毒入骨髓。”

正说着，一个被俘的老女官瘫跪在台阶下，哆嗦着说：“天王……最后几个月，天天服‘圣水丹’，说是能通天神，刀枪不入。”

曾国藩盯着尸体左颊那个烂穿的小孔，里面乌黑的牙床露了出来。他想起围攻天京这半年，城里断粮已久，却时有诡异的甜腻气味飘出城墙。原来根源在此。

“搜，”他下令，“把炼丹的物事都找出来。”

亲兵在后殿暗格里翻出几个陶罐。罐一开，白霜凝在口沿。里面是晒干的蜈蚣、蝎子，还有暗红色的矿物碎末。一个兵好奇，用手指蘸了点霜舔，瞬间脸就麻了，歪倒在地吐白沫。

曾国荃凑近兄长耳边：“哥，这玩意儿吃下去，人能好吗？”

曾国藩没答。他转身走回台阶，看着坑里那具扭曲发绿的尸体。洪秀全自称上帝之子，要建人间天国，最后却烂在自家丹药里。这景象若传出去，朝廷脸上无光，太平军残部或许反会把这诡状当成“升天异象”，借机煽惑人心。

“烧了。”他突然说。

“烧？”曾国荃一愣，“朝廷要传首示众的。”

“就烧。这副模样示众，只会生乱。”曾国藩语气决绝，“骨灰也别留。”

柴堆很快垒起，浇上油。点火前，曾国藩从怀中取出一方素白旧帕——那是咸丰帝早年所赐——扔进了柴缝。火苗窜起，包裹了残躯。

尸体在火中蜷缩，发出噼啪轻响。那股甜腻味混在焦臭里，久久不散。一根泛绿的腿骨在烈焰中咔嚓折断。

烧尽后，骨灰收进陶瓮。曾国藩走过去抓了一把，灰烬里还掺着没烧化的虫壳碎渣。“掺上硝石，”他吩咐，“装进臼炮。”

炮口对准长江南岸——太平军残部溃逃的方向。一声闷响，骨灰化作烟云，散入江水，顷刻无踪。

当夜写奏折时，曾国藩在“戮尸”二字上停笔良久，最终划掉，改为“验明正身，焚化示众”。他吹熄蜡烛，帐外只有长江水声隐隐。

后来清理天王府废墟，士兵在枯井下又挖出几坛未开封的“圣水丹”。曾国藩下令全部砸碎，深埋填实。

“一点也别剩。”他说。

那根在火中折断的绿锈骨头，后来总入他的梦。醒来时，他想的不是神魔，也不是天命，只是一个最简单的道理：人若自己先吞毒药，便怪不得最后烂穿肚肠。