宋太祖赵匡胤可能是唯一一个不用侍卫保护的皇帝。原因是因为侍卫的武功可能还不如他！

赵匡胤登基那年，才三十三岁。

身量高挑，臂膀宽厚，据宋人的记述，他年轻时骑射皆通，尤其擅长使棍。禁军里跟他并肩上过阵的将士，心里各自清楚：这位新皇帝，论起个人武艺，在军中真正能接住他几招的，没多少人。

这个起点，决定了赵匡胤是个什么样的皇帝。

要说他身上这点底色从哪儿来，得从家世说起。

赵匡胤的父亲赵弘殷，是历仕后唐以来数朝的禁军武将，最终官至护圣都指挥使，骑射功夫在军中颇有声望。

这样的家庭，孩子从小接触的是兵器甲胄，练的是军中那套真功夫，跟书生练的花架子是两码事。赵匡胤打小耳濡目染，底子扎实，这是真的。

二十一岁之前，史书记载赵匡胤曾有一段离家游历的经历。

具体走了哪里、见了什么人，正史没有细说，只大略提到他游荡于中原各地，期间生活颇为艰辛。

民间由此附会出不少故事，其中最广为流传的是"千里送京娘"，说他途中遇到一位被困女子，义无反顾地护送回家，路途跋涉千里。

这是野史传说，考证起来说不清楚。

但这类故事能附在赵匡胤身上传得开，大概是因为人们觉得这个人有那个本事、也有那个胆气，故事贴合他给人的整体印象。

二十一岁那年，赵匡胤投奔了郭威，此后留在军中。早年没有很快出头，做的是寻常职位，但没有就此离去，一步一步往前走，等着机会。

机会在954年来了。

这一年，后周世宗柴荣御驾亲征，与北汉、辽联军在高平展开决战。

战局开始时颇为紧张，后周军右翼出现溃逃，部分将领带着兵马临阵退缩，缺口一开，整条战线开始动摇。

就在这个时候，赵匡胤随柴荣在阵中，顶着压力冲了上去，身先士卒，稳住了乱局。

高平之战最终以后周获胜告终，赵匡胤在这一仗里的表现被柴荣牢牢记住，随后仕途开始快速上升。

从此之后，赵匡胤历任禁军要职，最终升至殿前都点检，掌握了后周禁军的最高指挥权。

从一个无名的军中小卒，到手握兵权的禁军统帅，这段路全靠在战场上一刀一枪打出来，没有太多门路可走。

这种经历在身体里留下的东西，比仕途资历更实在：打过阵，见过血，从真正想取你性命的敌人手里活下来之后的那种本能。

这个积累，是后来一切的基础。

赵匡胤与棍的渊源，在宋代以后的武术传统里留下了不浅的印记。

武术界流传的"太祖棍"和"太祖长拳"，据说都与赵匡胤有关。

太祖棍相传是他在军旅生涯中形成的一套棍法，讲究力道与节奏的配合，打法直接；太祖长拳则据传是一套较为系统的拳法体系，后世多个武术门派将其源头追溯到赵匡胤名下。

这里需要说明白：武术传承里"托名创始人"的情况历来不少见，一个拳种或棍法要提升声望，往往会往历史名人身上靠。

"太祖棍""太祖长拳"的真实源流，武术史研究者争论了很久，完全归在赵匡胤个人名下，属于民间武术传说，不宜视作确证史实。

但赵匡胤本人擅长棍棒类武器，在宋代史料里有一定依据，并非全是后世的想象。

登上帝位之后，赵匡胤对禁军训练制度进行了系统整顿。他对训练标准的把握，有个很实在的背景：上过战场的人知道什么叫真正过关，他的判断力从战场上带回来，不是在宫里养成的。

宋初禁军的战斗力在历代禁军中评价颇高，与赵匡胤本人设立的标准不无关系。

宋代笔记里零散记着些细节，提到赵匡胤有时行事并不依赖大批侍卫随行，独自或少随从出行的情况偶有记述。

这类笔记不是正史，可信度参差不齐，其中难免有夸大渲染的成分，不能一概当实录看。

但这个形象能在宋人文字里反复出现，至少说明这种印象在当时已有流传基础，不是空穴来风。

这种印象的根，始终扎在赵匡胤的整个来路上。

坐上龙椅之前，他是个靠拳脚和兵法一步步打出头的武将。认识他的那些禁军将士，很多是和他一起上过阵的人，知道他的底细。

换了衮服，骨子里还是那个在高平之战里冲过阵的人。侍卫保护的是椅子上皇帝的角色，但赵匡胤本人，带着的是战场上留下的那套底气。

建国初年，有一件事也值得在这里提一下。

宋朝初立，赵匡胤担心手下那些出生入死的老将功高震主，迟早是个麻烦。

他的处理方式是"杯酒释兵权"：一顿酒席，把话说到那个份上，让几位老将明白皇帝的意思，随后主动交出兵权，各自得了富贵善终。

这件事展示的是刀枪之外的另一种手腕。

但把这两件事搁在一起看，其实是同一个人的两面：懂得打，也懂得什么时候收手，这种判断本身，也是在战场上磨出来的。

976年，赵匡胤暴崩，年仅四十九。

前一夜，兄弟两人在宫中饮酒，第二天早上便驾崩，随后由弟弟赵光义继位，是为宋太宗。

参考来源：
《宋史·本纪·太祖》，脱脱等撰，中华书局点校本
李焘：《续资治通鉴长编》，中华书局，1979年点校本
徐规：《宋太祖传》，人民出版社，1979年版