美国物理学家弗朗西斯·哈尔岑获得2026年诺贝尔物理学奖。
瑞典皇家科学院10月6日在斯德哥尔摩宣布这一结果，授奖理由是哈尔岑“对冰立方中微子天文台作出的决定性贡献，以及发现来自宇宙天体的高能中微子”。今年的奖金为1200万瑞典克朗，约合120万美元。
哈尔岑现年82岁，出生于比利时，目前任职于美国威斯康星大学麦迪逊分校。他最重要的想法，是把南极深处巨大而透明的冰层变成一个探测器，用来寻找极难捕捉的中微子。
中微子是一种极其微小的基本粒子，几乎不会与其他物质发生反应，甚至可以直接穿过地球，因此很难被发现。但这也意味着，它们从遥远的宇宙来到地球时，沿途几乎不会受到其他物质干扰。科学家因此可以通过这些中微子，寻找黑洞等极端天体活动留下的线索。
哈尔岑推动建设的“冰立方”中微子天文台就建在南极点。科研人员把5160个光学传感器埋入冰层深处，把约1立方公里的南极冰变成一个巨大的探测器。中微子虽然通常会直接穿过物质，但偶尔也会在冰层中发生碰撞，并产生极其微弱的光。传感器捕捉这些光后，科研人员就可以判断中微子的能量，以及它大致来自宇宙中的哪个方向。
冰立方2011年全面投入运行。2013年，研究团队首次发现来自地球之外的高能中微子，证明宇宙中确实存在能够产生这类高能粒子的天体。2018年，研究团队首次找到了一颗高能中微子的可能来源。
哈尔岑是今年唯一一名诺贝尔物理学奖得主。2025年的这一奖项由约翰·克拉克、米歇尔·德沃雷和约翰·马蒂尼斯共同获得，三人因在电路中发现宏观量子力学隧穿效应和能量量子化而获奖。
（信息来源：美联社10月6日报道、诺贝尔奖官网10月6日公告）