首先，正史《三国志》确有记载：“先主遂诣亮，凡三往，乃见。”这寥寥数语是“三顾”最硬的史料支撑，说明刘备确实多次拜访，态度诚恳。但“三”在古文中常表“多次”，未必是确数三次。
其次，从当时情境看，刘备寄居荆州，急需谋士；诸葛亮虽隐居，却有“卧龙”之名，且与荆州士族联姻。刘备主动拜访，既合情合理，也符合他礼贤下士的人设。但《魏略》等史料却说是诸葛亮主动“北行见备”，与《三国志》矛盾。这说明“三顾”可能被后世美化，以凸显刘备的求贤若渴和诸葛亮的超凡价值。
综上，刘备很可能多次拜访过诸葛亮，但“三顾”的具体情节，是史实与文学想象的结合。我们不必纠结次数，而应看到：这段君臣相遇，终究是乱世中理想与现实的相互成就。