丢了美人，又丢了江山！1923年孙中山要将小姨子宋美龄许配给谭延闿，没想到被他直接拒绝，不仅如此，他还将黄埔军校校长的职位让给了蒋介石。
谭延闿在纸上写完“陆军军官学校”最后一笔，墨迹未干，便有人来报，宋家二小姐的车已到府门前。他搁下笔，对来人摆摆手：“请她客厅稍候，我换件衣服。”
宋美龄坐在客厅里，手里捧着一杯茶，却没喝。见谭延闿进来，她起身微微颔首：“谭先生。”
“二小姐今日怎么有空来？”谭延闿示意她坐下，自己在她对面落了座。
“家姐和母亲都劝我，让我自己再来问一次。”宋美龄放下茶杯，目光直视着他，“孙先生的美意，谭先生当真不愿考虑？”
谭延闿沉默片刻。“我年长你近二十岁，又是续弦，于你并不相宜。我应承过亡妻，不再另娶，此事无关门第，更非看轻宋家。”
“那认干亲的事呢？”
“老夫人慈祥，我认作干娘，你便是我的干妹妹。”谭延闿语气温和，“往后你无论有何事，谭某定当尽力照拂，这与姻亲并无分别。”
宋美龄盯着他看了好一会儿，终于轻轻叹了口气。“我明白了。”她站起身，“那军校校长的事呢？孙先生和仲恺先生都属意于你，你为何执意推给蒋介石？”
谭延闿也站了起来。“带兵办学，需有锐气与狠劲。蒋志清虽年轻，却敢任事，也压得住那些骄兵悍将。我在此位，不过是个调和的老好人，于军校无益。”
“你就不怕将来……”宋美龄话说到一半，停住了。
谭延闿笑了笑。“将来的事，将来再说。”
送走宋美龄后，谭延闿回到书房，看着桌上那幅墨迹已干的校名题字。副官在一旁低声问：“校长人选，就这么定了？”
“定了。”谭延闿卷起题字，“下午你就送去蒋志清处，告诉他，万事开头难，让他放手去做。”
数月后，黄埔军校开学典礼。蒋介石站在台上，意气风发。谭延闿作为嘉宾坐在一侧，只在需要时鼓掌。仪式结束后，蒋介石特意过来敬礼：“多谢谭公成全。”
谭延闿还礼，只说了句：“好好办。”
时间流转，谭延闿在党政事务中周旋，常以“和事佬”姿态化解各方矛盾。李宗仁与蒋介石闹得不可开交时，他提着一只南京板鸭亲自登门。两人对坐饮酒，直至深夜。李宗仁最后说：“我给他面子，全因谭公今日这份心意。”
谭延闿只是点头，并不居功。
国民政府主席任上，公文堆积如山。阎锡山屡次自行印发钞票，秘书请示是否严令制止。谭延闿批复：“去电婉劝，陈明中央财政苦衷。一次不听，便发第二次。我等尽本分即可。”
他始终记得自己让出军校校长之位时的考量。后来蒋的势力借军校迅速扩张，谭延闿旧部渐被排挤，有人为他鸣不平。他只是摇头：“当初让位，是我自己的选择。既选了，便不后悔。”
1930年秋，一次军事检阅中，谭延闿突发脑溢血倒下。临终前并无太多交代。葬礼上，蒋介石亲自前来，献上花圈，在灵前站立良久。
数月后，行政院改组，谭延闿留下的人马大多被替换。他生前自选的墓碑立于紫金山，碑文极简，仅有姓名与生卒年月。
偶尔有旧友前来祭扫，望着那简单的碑石，会想起他当年拒婚让位的往事，低声叹道：“美人江山皆不要，只求心安。可这江山后来的模样，不知他若看见，是否仍觉心安。”