2026年7月11日，文班亚马和马刺签下5年2.52亿美元的提前续约合同。按照罗斯条款，他本可以拿5年3.03亿。他少拿了5100万美元。一个22岁的球员，主动放弃了一笔能让普通家庭花几百辈子的钱。
同一个月，Kalshi预测平台给出2026-27赛季MVP概率，文班亚马28%排全联盟第一。ESPN的Summer Forecast里，他拿到102分，比第二名约基奇的31分多了71分，得分超过其他四名候选人总和。
但就在三个月前，NBA球员匿名投票选MVP，他排第六。联盟里的同行不投他。
2025年2月，马刺官方宣布文班亚马右肩深静脉血栓，赛季报销。整个2024-25赛季他只打了46场。五个月后他痊愈复出，2025-26赛季打了64场，场均25分11.5篮板3.1盖帽，带队杀进总决赛。总决赛1比4输给尼克斯。
输掉总决赛那天，文班亚马对媒体说，极其痛苦，但他不会逃避，他会用它来激励自己。他还说，让他生气的是，可能要打一百场比赛才能重返总决赛。
2026年9月28日马刺媒体日，文班亚马被问到上赛季总决赛失利的事。他说，我没法回答这个问题，因为这件事还没结束，它会随着时间变化。我有过几个晚上睡不着，也许不完全是失眠，但有时候很难入睡，或者情绪很重，有时候反复回想。
同一场媒体日，有记者问他把总决赛失利当作动力这件事。他说，我想象不出比这更好的动力。
Skip Bayless不这么看。2026年6月15日，他在The Arena节目里列举了对文班亚马的不满。他说文班亚马是爱哭鬼，输不起，没有关键球基因，赛后不握手，是最受保护的球员，假硬汉。他还称文班亚马让队友替自己去找麦凯恩和布伦森的麻烦。当时有媒体称，这些是Bayless的个人观点。
法国同胞巴图姆也不看好他拿MVP。2026年4月，巴图姆接受Orange Sports采访，被问到文班亚马能否拿MVP时，表示他看到的头号热门是另一个球员。
球员匿名投票排第六这件事，Fox Sports评论员Rob Parker认为球员中有人嫉妒。他说，球员们在嫉妒，文班亚马怎么可能不在MVP前五，因为球员们不想让他当选。
2026年2月15日全明星媒体日，文班亚马被问到自己能否成为联盟门面。他说，当然了，他确实认为这可能会发生，这是供求规律下的必然趋势，而他在这里就是来供应的。
路透社2026年4月20日报道，文班亚马上赛季成为MVP候选人，场均25分11.5篮板3.1盖帽领跑联盟盖帽榜。如果当选，他将以22岁成为NBA历史上最年轻的MVP，比2010-11赛季的德里克·罗斯还小几个月。
CCTV体育VIP 2026年8月6日的标题是，上赛季惜败亚历山大，文班亚马新赛季MVP赔率直接领跑全联盟。Kalshi预测平台给出文班亚马30%的MVP概率，大幅领跑全联盟。Yahoo运动2026年8月27日的标题是，SGA三连霸MVP没戏，ESPN预测出炉，斑马力压4大巨星。
一边是球员同行不投他，一边是媒体和预测平台把他捧到第一。一边是Skip Bayless说他假硬汉，一边是他主动少拿5100万留在马刺。
文班亚马自己算的账很清楚。3.03亿和2.52亿之间差5100万，这笔钱够买一架私人飞机，够在马刺主场旁边买下一整条街的商铺。他不要。他要在马刺把这件事做完。
输掉总决赛那天他说过一句话，极其痛苦，但他不会逃避。他没有说漂亮话，没有说我们明年再来。他说的是，可能要打一百场比赛才能重返总决赛。这句话里没有煽情，只有算术。一百场，一场一场打。
22岁的人，比大多数成年人更清楚一件事。钱可以晚点拿，但窗口期不会等你。