哈登今年2月放弃230万美元交易补偿金从快船跳到骑士，10月9日因右脚踝酸痛缺席季前赛首战。
骑士主场113比124输给凯尔特人。凯尔特人这场轮休了8个人。加尔扎拿到22分10个篮板，打穿了骑士内线。哈登没打，坐在场边。这是他在6年里的第5支球队。
10月7日，骑士主帅阿特金森在采访里说，哈登训练从不缺席，每一项练习项目全都参加，每一组训练都倾尽全力，而且很愿意带年轻球员。10月8日，阿特金森在训练结束后对记者说，就目前训练营来看，哈登看起来还是跟以前一样快，移动也一样好，这对球队是个好信号。第二天，哈登右脚踝酸痛，没上场。
直播吧评论区有人留言，哈密瓜们心都要碎了。下面有人回复，哈登好像屠了你满门一样。这两条评论一个心疼，一个嘲讽，放在一起看，就是哈登现在的处境。
《体育画报》在10月5日的骑士前瞻里引述了一位匿名NBA球探的话。那球探说，他不欣赏哈登在季后赛的战术安排，面对尼克斯时骑士毫无应对之策。球探还说，哈登不再年轻，他看不出骑士现有的阵容拼图该如何完美契合。直播吧转引了这段话。同一篇报道下面，也有网友留言说年龄大了多休息休息，还有人说一缺席只能翻压箱底的了。这些声音和主帅的夸奖摆在一起，谁在说场面话，谁在说真话，各人有各人的判断。
但哈登今年2月刚来的时候，不是这个样子的。2月8日骑士客场打国王，哈登首秀出战32分钟，13投7中，三分球8投5中，拿到23分8次助攻。末节他4投全中，拿了15分。骑士132比126赢了国王。那场球之后，骑士用3年9700万美元的合同留下了他。2025-26赛季他的合同价值3920万美元，下赛季球员选项价值4230万美元。澎湃新闻2026年2月4日报道，哈登为了促成这笔交易，放弃了交易否决权和15%的交易补偿金，大约230万美元。
快船那边给出的最后一个赛季缺席理由，球队官方写的是个人原因。随后他就被送到了骑士。央视网2026年2月4日报道了这笔交易，快船得到加兰和一个次轮签。
一个37岁的球员，放弃230万美元，6年内换到第5支球队，拿最后一份3年9700万的大合同。他图什么。图的是骑士这套阵容能冲冠。米切尔、阿伦、莫布里，加上他，骑士赌的是季后赛。阿特金森赛后说，对哈登的脚踝伤势并不担忧，今晚没让他上场仅仅是出于预防措施。
季前赛第一场打不打，不重要。骑士买他不是为了10月，是为了明年4月、5月、6月。哈登自己算的账也很清楚，脚踝酸痛就歇，健康进季后赛比什么都值钱。一个37岁的老将，身体就是他最后的本钱。230万美元他舍得扔，一场季前赛他舍得歇。他比谁都明白，常规赛打得再多，季后赛站不住，这份合同就是最后一份。
骑士输给轮休8人的凯尔特人，球迷可以不高兴。但哈登没打，阿特金森说不担忧，这就是骑士和哈登之间已经谈好的默契。你买我的季后赛，我保我的身体。